Большая часть территории Среднего Запада США в октябре и начале ноября этого года испытывала недостаток осадков, и температура воздуха была значительно выше, чем обычно. Однако, уже в 20-х числах этого месяца ситуацию исправили обильные снегопады, накрывшие пеленой регион от Южной Дакоты до Огайо. Даже несмотря на то, что жители данного региона привычны к снегопадам в это время года, снежная буря, разыгравшаяся 20 - 21 ноября, оказалась для них суровым испытанием.

Сразу в нескольких городах были побиты рекорды, в том числе, по количеству осадков, выпавших в период первого снегопада сезона. Так, в международном аэропорту О'Хара в Чикаго 21 ноября выпало 284 мм осадков. Из-за снегопада руководству аэропорта пришлось отменить почти 800 рейсов. Для Чикаго этот снегопад стал вторым по величине снегопадом ноября за всю историю метеонаблюдений (то есть с 1884 года) и самым мощный первым снегопадом в сезоне. В последние десятилетия средние показатели ноябрьских снегопадов в Чикаго не превышали 36 мм, а средняя дата первого снегопада — 7 декабря. Прошлой зимой до 5 января 2015 года в Чикаго в общей сложности выпало не более 152 мм.Новый рекорд первого снегопада также был установлен в Рокфорде (штат Иллинойс) — здесь выпало 224 мм осадков.

Между тем, в НАСА опубликовали снимки Среднего Запада США, сделанные 22 ноября спектрометром со средней разрешающей способностью (MODIS), установленным на спутнике «Аква». На фотографиях хорошо видно, что городские районы выглядят более серыми, несмотря на снежный покров.

Изображение
© NASA
Изображение
© NASA
В отчете метеорологов из чикагского офиса национальной метеослужбы отмечается, что до первого снегопада средняя температура этого ноября была выше нормы. Кроме того, отмечается, что за последние пять масштабных Эль-Ниньо (1997/98, 1982/83, 1972/73, 1965/66 и 1957/58 года) мощность снегопадов в Чикаго снизилась на треть, а то и на половину. Данные регионального климатического центра Среднего Запада свидетельствуют о том, что по меньшей мере на 51 станции данного региона США в период с 20 по 21 ноября былоа зарегистрировано 250 мм осадков. В городе Ти (Южная Дакота) за этот период выпало 450 мм, в Грейслейке (Иллинойс) и Блумфилде (Небраска) — 400 мм, в Футвилле (Висконсин) − 430.