метеориты
В то время как Земля может вздохнуть свободно (на данный момент), Институт SETI и другие астрономы пребывают в наблюдении за «потенциально опасными» кометами, которые в недалеком будущем могут представлять угрозу для нашей планеты.

Поиск начался после того, как заметили метеоритный дождь в канун Нового года. Он никогда не был зафиксирован или пойман во время радиолокационных наблюдений. Расчеты потока показывают, что Земля находится в безопасности в обозримом будущем, но астрономы будут продолжать поиски инородного тела.

«В некотором смысле, дождь помогает прогнать злых духов прочь», - сказал в заявлении астроном института SETI Питер Дженнискенс. «Теперь у нас есть раннее предупреждение того, что мы должны найти потенциально опасную комету на этой орбите».

Дождь был замечен в Новой Зеландии сетью камер видеонаблюдения. Он был назван Volantids в честь созвездия Воланс (Volans - Летучей рыбы). По традиции метеорных дождей, название дается в честь места на небе, в котором появились метеоры.

метеорит
Вероятный болид Volantids был запечатен в Австралии
Метеорные дожди - самые регулярные и безвредные события, но их используют в новом проекте видеонаблюдения для поиска комет, представляющих угрозу для нашей планеты. Проект является результатом сотрудничества между Дженнискенсом и Джеком Баггали, профессором физики в университете Кентербери в Новой Зеландии.

«Новая Зеландия, лежащая между 35 и 47 градусом южной широты, имеет давние традиции исследований метеоров», - говорит Баггали. «В то время как радиолокационные наблюдения были эффективными в прошлом для наблюдения случайных метеоров, видеокамеры позволяют открыть наилучший постоянный обзор.

Сеть включает в себя 32 видеокамеры на двух станциях на новозеландском южном острове, эксплуатируемые астрономами-любителями Питером Алдоусом на Джеральдин и Яном Крамптоном на Западном Мелтоне. Затем эта информация передается в институт SETI, где Дженнискенс выполняет расчеты траектории метеоров. Главное тело, добавили астрономы, будет сложно найти, так как его орбита слишком сильно наклонена к Земле.