- Будет сложно или невозможно, - так один из метеорологов честно предупредил жителей северо-востока США о погоде с четверга на воскресенье.

В результате так оно и вышло. Арктический воздух, прорвавшись в центр страны через Канаду, обрушил столбик термометра в Северной Дакоте и Миннесоте - первых штатах на пути ледяной воздушной массы. За сутки температура рухнула на 10 °C, местами достигнув -28 °C.
снег
Жителям посоветовали надевать многослойную одежду, постараться меньше времени проводить на улице и побольше пить горячего чая; и стали ждать кое-чего похуже. Холод-холодом, но, когда арктическая масса дойдёт до Великих озёр, к востоку от них начнётся снежное безумие.

Виной тому - озёрный эффект.

Коварный эффект озера: много снега из ничего. Или почти ничего

Холод приходит в виде глобального антициклона - области повышенного атмосферного давления, вытянувшегося на половину континента. Топорная воздушная масса с высокой плотностью воздуха, напрочь лишённая пластичности. Где место есть - туда и идёт.

На запад США она уйти не может. Там есть надёжный забор в виде хребта высоких гор. Это - второе слагаемое, породившее в сочетании с другими снежный коллапс. Но смещаться куда-то нужно, потому что это человек может целый день пролежать на диване, а природа находится в постоянном движении)

Арктический воздух идёт по пути наименьшего сопротивления и опускается по равнине к Великим озёрам - самому большому комплексу озёр в мире.
снег
Любой водоём - создатель погоды. Вода медленно нагревается и так же медленно остывает, поэтому летом мы можем окунуться и охладиться. Огромное зеркало Великих озёр - 224 тыс. кв. км, ещё надёжно хранит летнее тепло.
Когда воздух, принесённый арктическим прорывом, встречается с тёплым и влажным от испарения воздухом Великих озер, происходит «Озёрный эффект»: снег моментально генерируется в немыслимых масштабах.
К востоку от озёр начинается сильнейший снегопад. В первую очередь под снежные полосы, идущие одна за другой, попадают ближайшие Огайо, Пенсильвания и Нью-Йорк (штат).
снег
Тут есть ещё четвёртое слагаемое - относительно невысокие горы Аппалачи, протянувшиеся вдоль восточного побережья. Они задерживают часть потоков воздуха, поэтому снег выпадает перед ними или на их склонах. Хотя кое-что доходит всё-таки и до побережья, где идёт сильный дождь.

Получилась снежная ловушка: арктический воздух «застревает» перед Аппалачи над озёрами, там снег образуется снова и снова, а деться-то тучам особо и некуда.

В результате по цифрам мы имеем:
  • Высота сугробов в Пенсильвании - около 1 метра (есть сообщения и о 1,2 м).
  • Снегопады показывали неимоверный КПД - за час выпадало по 5 см снега.
  • 29 ноября в Пенсильвании (аэропорт Эри) выпало 57,4 см снега. В соседнем штате Нью-Йорк - 43 см.
Как понимаете, ни к чему хорошему это не привело. Аэропорт в Пенсильвании прекратил работу, а на автомобильных дорогах начался транспортный коллапс. Старт стихии пришелся ещё и на День благодарения - 28 ноября, когда многие планировали отправиться в гости к родным или друзьям, а погода осложнила даже банальный поход в магазин.
снег
По другую сторону: Онтарио (Канада), 30 ноября
В некоторых районах Пенсильвании и Нью-Йорка объявлено чрезвычайное положение. Снег здесь будет идти и на следующей неделе: арктический прорыв, найдя брешь, продолжает поставлять ледяной воздух к Великим озёрам.