Сотрудники Калифорнийского университета в Беркли описывают в
PLoS Biology эксперименты на щедрость, которые они ставили с невыспавшимися людьми. Двадцать три добровольца пригласили в лабораторию на две ночи, одну ночь они спали, другую — бодрствовали. В самом начале все они отвечали на вопросы, которые показывали, насколько человек готов помочь другому — например, уступить место в автобусе незнакомомцу или дать велосипед коллеге, если ему он вдруг срочно понадобится.
После бессонной ночи у большинства участников эксперимента готовность помогать другим заметно снижалась. Когда у них проверили активность мозга с помощью магнитно-резонансной томографии, оказалось, что
после недосыпа в нём уменьшалась активность зоны, которая поддерживает эмпатию, то есть способность понимать и соучаствовать чужим эмоциям.В другом эксперименте участвовало уже больше сотни человек, которых попросили четыре ночи последить за своим сном — часто ли они просыпаются, долго ли не могут заснуть и т. д. Их также проверяли на альтруизм, и у тех, кто спал плохо, он опять же снижался. Уровень альтруизма падал как по сравнению с другими испытуемыми, которые спали хорошо, так и по сравнению с самим собой, когда у одного того же человека в одну ночь сон был спокойный, а другую — нет.