Офицеры 1-го Украинского полка имени Богдана Хмельницкого
Офицеры 1-го Украинского полка имени Богдана Хмельницкого
Легион

Первая мировая война позволила украинским националистам создать свои армии, хотя и в составе австро-венгерских, германских и российских войск. Во время жестокой мировой бойни, неся тяжелые потери, воюющие державы нуждались во всё новых и новых солдатах.

Галицкие украинофилы ещё до начала войны заняли антирусские, проавстрийские и прогерманские позиции. Военизированные националистические организации в Австро-Венгрии - «Сокол», «Пласт» и другие, создали в 1913 году стрелецкое товарищество.

Сразу после начала Первой мировой войны в начале августа 1914 года три украинские партии Галиции (национал-демократы, социал-демократы и радикалы) объединились в Главную украинскую раду (ГУР) во главе с К. Левицким. Затем была создана Украинская боевая управа сечевых стрельцов (УСС) во главе К. Трилевским. Управа УСС располагалась в Вене и должна была сформировать войска, которые сражались бы на стороне Австро-Венгерской империи. В неё рекрутировали членов военизированных молодёжных организаций, подразделениями руководили австрийские офицеры.

6 августа 1914 года ГУР и УСС выступили с манифестом, в котором провозгласили готовность народа к борьбе на стороне Центральных держав и призвали молодежь встать под знамёна «Украинского добровольческого легиона». В уездных центрах работали уездные комитеты Управы, они направляли добровольцев в Стрый, Тернополь, Станислав, Перемышль, Дрогобыч, а оттуда партиями во Львов, где начиналось формирование легиона. Когда русская армия взяла Львов, то центр формирования легиона переместился в Стрый.

Сечевой стрелец
Сечевой стрелец
Осенью 1914 года легионеров привели к присяге. Из 28 тыс. добровольцев сначала отобрали 2,5 тыс. человек, затем состав легиона расширили до 7 тысяч. Австрийское командование относилось к этой идее с сомнением, так как в будущем национальные части могли стать угрозой самой «лоскутной империи» Габсбургов. Поэтому украинский легион был включен в состав австрийских 129-й и 130-й бригад и 55-й пехотной дивизии.

Однако внешне австрийские правительство поддерживало мечтания украинствующих о том, что легион станет ядром будущего украинского государства, которое будет находиться под протекторатом империи Габсбургов. Поэтому шефство над легионом взял один из членов правящей династии молодой эрцгерцог Вильгельм Франц фон Габсбург-Лотарингский. Стрельцы называли его Василем. Эрцгерцог носил вышитую для него рубашку, от чего он получил прозвище «Василь Вышиваный». В перспективе он должен был занять украинский престол.

Вильгельм Франц Габсбург-Лотарингский. Неудавшийся кандидат на престол Украины
Вильгельм Франц Габсбург-Лотарингский. Неудавшийся кандидат на престол Украины
Боевое крещение сечевых стрельцов

Австрийские спецслужбы надеялись поднять восстание в тылу русской армии, в Малороссии. В частности, «отец украинской истории» Михаил Грушевский (Миф об «Украине-Руси») с началом войны провёл в Вене совещание с украинствующими по вопросу координации работы украинских подпольных групп на территории Малороссии. Украинские националисты должны были вести антирусскую пропаганду и спровоцировать восстание. Сам Грушевский решил выехать в Киев.

В итоге Грушевский был арестован за агитацию в пользу украинской самостийности и выслан в административном порядке в Симбирск. Но у Грушевского были высокие покровители среди российской общественности и масонов. Поэтому его быстро перевели в Казань, а в 1916 году - в Москву, где он проживал до Февральской революции, после которой ему разрешили вернуться в Киев.

Боевое крещение стрельцы УСС получили осенью 1914 года в столкновениях с частями 2-й Кубанской казачьей дивизии в районе села Верецке-Вышне, у карпатских перевалов на путях в Мункач. Это были небольшие стычки. Зимой 1914-1915 гг. сотни УСС в составе 130-й бригады охраняли карпатские проходы. Зима была тяжелой: легион потерял ранеными, обмороженными и убитыми до 2/3 своего первоначального состава. УСС стали пополнять местными крестьянами из русинских деревень.

Самым крупным боевым столкновением легиона в этот период стало участие в боях за гору Маковка 29 апреля - 3 мая 1915 года. В этих боях стрельцы потеряли около 150 человек убитыми, ранеными и пленными. С лета 1915 до августа 1916 года легион занимал позиции на р. Стрыпа. В сентябре 1916 года во время боев за холм Лысоня в районе Бережан УСС были разгромлены. Фактически легион перестал существовать, потеряв только пленными около 1 тыс. человек. В его составе осталось чуть более 400 человек.

Вторично легион был разгромлен в начале июля 1917 года в бою под Конюхами, в плен попала почти вся часть. Спаслось около 400 старшин и стрельцов. Австрийцы сформировали ещё один состав легиона, который в феврале 1918 года в штате австро-венгерской армии вошёл на территорию Малой России. Австрийское командование разместило УСС на Херсонщине, осенью 1918 года легионеров перевели на Буковину.

Одновременно с формированием легиона УСС австрийцы и германцы вели активную работу с российскими пленными родом из западнорусских земель. Их собирали в отдельные лагеря, в которых насчитывалось до 80 тыс. человек. Для них создавались специальные украинские школы, библиотеки, курсы «украинской» истории и литературы и т. д. Многие пленные, чтобы не гнить в плену и спастись, поддавались агитации. В Австро-Венгерской империи из пленных смогли сформировать одну пехотную дивизию, в Германии - две, в каждой по 5 тыс. человек. Впоследствии они стали ядром армии Гетманщины Павла Скоропадского.

В феврале 1917 года Временное правительство России освободило пленных стрельцов. Большая часть их, включая капитана Евгения Коновальца и полковника Андрея Мельника (будущие вожди ОУН), направились в Киев, где к концу года был создан курень (батальон) сечевых стрельцов.
Флаг УСС. 1914 г.
Флаг УСС. 1914 г.
Явление Центральной рады

Падение русского самодержавия запустило процесс развала империи. Узнав об отречении от престола Николая II, в Киеве партии прогрессистов и социал-демократов 4 (17) марта 1917 года объявили о создании Украинской центральной рады (УЦР). Её возглавил украинофил, левый эсер и масон Михаил Грушевский, «брат» революционеров-февралистов, которые заправляли в Петрограде. В целом в Киеве, как и Петрограде, заправляли февралисты, западники, либералы и социалисты, мечтающие превратить Россию и Украину-Малороссию в часть «цивилизованной» Европы.

Ещё не было ни украинского государства, ни границ, не ясно было, кого можно считать «украинцами», а кого нет. Собственно, «украинцев» ещё и не существовало. Так, бывший царский офицер, будущий генерал-хорунжий армии Украинской народной республики (УНР) Георгий (Юрий) Тютюнник вспоминал, что весной 1917 года он был заместителем председателя Совета солдатских депутатов Симферопольского гарнизона. Тютюнник принял активное участие в украинизации запасного полка, в котором служил. Полк получил название 1-й Симферопольский полк имени гетмана Петра Дорошенка.

В июне 1917 он был делегирован в Киев на 2-й Всеукраинский войсковой съезд, на котором было около 7 тыс. человек. Открыв собрание, Тютюнник сказал:
«Кто среди вас украинцы, поднимите руки, - вверх взмыло три сотни рук. - Малороссы. Поднимите руки! - подняла руки почти половина. - украинцы, поднимите руки! - продолжил Тютюнник, на этот раз подняли те, кто до этого не поднимал. - А теперь украинцы, малороссы, украинцы! Поднимите руки все вместе!» - руки подняло абсолютное большинство собравшихся».
Первый состав Рады никто не избирал. Просто собралась толпа «украинствующих» и взяла власть.

В апреле 1917 года в Киеве прошёл Всеукраинский национальный конгресс. Конгресс избрал новый состав Рады в количестве почти 800 человек! Большинство депутатов были киевлянами. На фоне общероссийского бардака количество партий росло как грибы после дождя. Уже летом 1917 года их было 30, и представители 15 партий входили в состав Рады.

Создание партий и общественных движений оказалось выгодным делом, так как УЦР формировалась не через Учредительное собрание и выборы, а через представительство партий и движений. Система вхождения в УЦР была проста: создаёшь свою партию, и её лидеры автоматически входят в состав Рады.

Здание Центральной рады (бывший Педагогический музей) в Киеве в 1918 г.
Здание Центральной рады (бывший Педагогический музей) в Киеве в 1918 г.
«Украинизация» русской армии

Украинские политики занимались в основном болтовней. Большинство во главе с социалистом Владимиром Винниченко и либералом Дмитрием Дорошенко выступало за автономию Украины в рамках демократической России. Националисты, вроде Николая Михновского («Украина - для украинцев!» Как создавали украинский национальный миф), выступали за полную независимость.

При этом националисты довольно чётко определили основу будущей «незалежной украйны» - армия. Если «украинизировать» армию, то за ней последует всё общество. В марте 1917 года на военном сборище в Киеве Михновский провозгласил создание 1-го украинского добровольческого полка имени Богдана Хмельницкого. По итогам Всеукраинского военного съезда, проведенного в мае 1917 года, было принято решение об «украинизации» частей русской армии. Военный потенциал был большой. На территории Малороссии располагался Юго-Западный фронт и часть Румынского, всего около 4,7 млн человек. Из них около трети были выходцами из исторической Малороссии и Новороссии.

Русская армия в это время была на стадии полного разложения. Местами солдаты и матросы убивали своих офицеров, в других частях просто отказывались выполнять приказы, слали лесом. Дезертирство, которое процветало ещё до революции, стало массовым.

В этих условиях Рада решила «украинизировать» армию - в каждой части уроженцев Малороссии выделяли и сводили в отдельные подразделения, команды, батареи и эскадроны. Если малороссов было мало, то подразделения оставались в рамках прежних полков и дивизий. Солдаты, которые просто хотели домой или хотя бы подальше от передовой - легко записывались в «украинские» сотни и курени.

Теперь дезертирство ещё и оправдывалось «украинским патриотизмом». В частности, весной 1917 года в Киеве паслись тысячные толпы дезертиров. Их записали в «украинские» войска и поставили на довольствие, что для беглецов было главным. Воевать они не собирались, в крайнем случае, мародерствовать. Так, Михновский создал полк имени Хмельницкого.

Брусилов вынужден был дать согласие на создание такого «полка». Правда, было поставлено условие, что все те, кто не войдёт в состав полка, будет немедленно отправлен на фронт. Но условие немедленно нарушили: все, кто не попал в «украинский» полк, просто разбежались и на фронт не поехали. Полк же остался в Киеве, пополнялся исключительно дезертирами.

Удобно расположившись в казармах, полк быстро рос, постоянно требовал увеличения довольствия, не нёс никакой службы в гарнизоне и не собирался на передовую. Это была дикая вольница, которая в центре Киева просто митинговала, бездельничала и пьянствовала, разлагая другие части. «Богдановцев» никто не трогал, так как они были под особым покровительством Рады. Всякое действие против них рассматривалось как «антиукраинское» и «контрреволюционное».

Однако этим планы по «украинизации» армии вряд ли можно было реализовать в широких масштабах, если бы не поддержка Временного правительства и Верховного русского командования. Сейчас мало кто об этом помнит, но фактическими создателями украинской армии стали не Грушевский, Винниченко и Петлюра, а русские генералы Брусилов и Корнилов.

Главным поборником создания национальных частей в России выступили революционеры-февралисты. Очевидно, они выполняли заказ своих западных старших «братьев». Целью был развал Русского государства на части. Для этого нужны были крупные национальные военные соединения, которые затем приняли бы активное участие в Гражданской войне в России и по своей численности были бы намного крупнее Белой армии.

Главным поборником украинизации армии в Малороссии выступил Лавр Корнилов, который в июле 1917 года был назначен Временным правительством Верховным главнокомандующим русской армией, сменив на этом посту Брусилова. Корнилов считал, что создание крупных национальных воинских формирований - в первую очередь украинских, позволит хотя бы частично восстановить боеспособность армии, которая стремительно разлагалась. По мнению нового Верховного, украинцы, непосредственно защищавшие свою родную землю, проявят наибольшую стойкость и дисциплину.

В августе 1917 года по предложению Корнилова Скоропадский приступил к «украинизации» своего 34-го корпуса. Его переименовали в 1-й Украинский корпус. Также «украинские» части стали формировать в 6-м и 32-м корпусах Юго-Западного фронта и 10-м и 40-м корпусах Румынского фронта. В дальнейшем корпус Скоропадского стал главной военной силой Центральной рады.