Открытие микроорганизмов — включая вирусов — в верхних слоях атмосферы было неожиданным для официальной науки, поскольку они, как правило, не переносятся из нижних слоёв атмосферы в верхние из-за тропопаузы, играющей роль барьера:

Тропопауза действует как барьер для свободного перемещения частиц выше 17 км, тем самым очень затрудняя такой перенос с Земли в стратосферу^[1].

Одним из немногих задокументированных событий, способных "прорвать" тропопаузу и, возможно, перенести поверхностные микроорганизмы в стратосферу, являются очень крупные вулканические извержения^[2].

В данной главе мы используем понятия кометный и метеоритный материал взаимозаменяемо, потому что метеориты, особенно углеродистые хондриты, являются результатом нелетучих выбросов комет^[1].

Мы убедились, что кометные события были причиной большинства, если не всех, массовых вымираний и, вероятно, двух самых крупных зарегистрированных в истории пандемий. Подобно массовым вымираниям, за которыми последовали взрывы жизни, за обеими эпидемиями последовал цивилизационный скачок.

Учитывая центральную роль вирусов в генетическом коде форм жизни (как было показано в предыдущей части^[2]), мы подозреваем, что приток новых вирусов вызвал эволюционные скачки, произошедшие после массовых вымираний, вызванных кометами.

Но как объяснить такую тесную связь между кометами и вирусами? Может ли кометный материал переносить вирусы? Могут ли вирусы вообще "выжить" в экстремальных условиях кометного путешествия? В этой главе даются некоторые ответы на эти вопросы.

Органический материал в метеоритах

Все известные формы жизни основаны на органических^[3] молекулах^[4]. И наоборот, большинство органических молекул производится формами жизни, особенно микроорганизмами, например, бактерии используются для производства инсулина^[5], а дрожжи — для производства этанола^[6].

Для справки, общая годовая первичная выработка биомассы оценивается более чем в 100 миллиардов тонн в год^[7], из которых значительное количество^[8] производится микроорганизмами, особенно бактериями и диатомовыми водорослями (фитопланктоном). Например, на долю одних лишь диатомовых водорослей приходится от 20 до 50 процентов кислорода, производимого на Земле каждый год^[9], причём они составляют около 50% всего органического материала, обнаруженного в океанах^[10].

Вышеизложенное позволяет предположить, что большое количество органического материала, обнаруженного в кометах, должно было быть произведено некими формами жизни. Именно такой теории придерживались виталисты^[11] на протяжении столетий. В наши дни такие исследователи, как, например, Хойл или Викрамасингхе, делают аналогичные заявления:

Юстинианова чума и Чёрная смерть имеют много общего:

— они появились во времена великого угнетения;
— вероятно, они были вызваны оспоподобными вирусами;
— они происходили в период кометной активности и связанными с ней катастрофами и изменениями погоды;
— они длились около трёх столетий;
— они вызвали десятки миллионов смертей;
— они почти сразу положили начало цивилизационным скачкам.

Является ли простым совпадением то, что цепочка событий, продемонстрированная двумя эпидемиями, так напоминает последовательность событий массовых вымираний, вызванных кометами, и последовавшего за ними взрыва жизни, вызванного вирусами?

Условия перед Чёрной смертью

Притеснения в преддверии Чёрной смерти были весьма похожи на то, что происходило перед Юстиниановой чумой.

В начале 13 века куртуазность была осуждена церковью как ересь^[1]. В 1209 году папа Иннокентий III при поддержке французской монархии начал крестовый поход против катаров^[2]. В 1229 году была учреждена инквизиция^[3]. За последующие годы варварства был уничтожен один миллион^[4] невинных французов^[5] и вся окситанская культура — одна из колыбелей палеохристианства.

В 1252 году Папа Иннокентий узаконил пытки^[6]. Инквизиция охватила Европу, оставив сотни тысяч жертв^[7], а 7-й, 8-й и 9-й крестовые походы велись против "неверных". Затем, около 1300 года, средневековый климатический оптимум закончился, уступив место малому ледниковому периоду, и катаклизмы стали происходить всё чаще и интенсивнее^[8]. В 1321 году последний катар, Гийом Белибаст^[9], был сожжён на костре. В 1343 году папа Климент VI издаёт папскую буллу, создавшую основу для выдачи индульгенций^[10]. Пять лет спустя, в 1348 году, Чёрная смерть поразила Европу^[11]. В конечном итоге она унесла жизни сотен миллионов людей^[12].

Условия до Юстиниановой чумы

Годы, предшествовавшие Юстиниановой чуме, были отмечены самой ужасной тиранией, какую только можно себе представить. Я подробно описал эту ситуацию в моей предыдущей книге^[1]. Несколько слов Велизария^[2] будет достаточно, чтобы подытожить характер Юстиниана и его режима:

В том, что Юстиниан был не человеком, а демоном, как я уже говорил, любой может убедиться, узнав о чудовищных злодеяниях, которые он обрушил на человечество^[3].

Восстание "Ника" около 532 г. н. э. может проиллюстрировать пагубный социально-политический контекст правления Юстиниана. Это были самые жестокие беспорядки в истории Константинополя, половина города была разрушена, а тридцать тысяч бунтовщиков убиты^[4].

Всего четыре года спустя, около 540 г. н. э. начались кометные события, последствия которых, включая Юстинианову чуму, почти уничтожили Европу.

Прежде чем продолжить анализ Юстиниановой чумы, давайте взглянем на официальную хронологию, потому что она имеет серьёзные последствия для истории, в частности, для рождения христианства.

Одним из самых известных извержений в истории было извержение Везувия в 79 году н. э., которое за одну ночь похоронило Помпеи и Геркуланум.

Самый известный рассказ очевидца этого извержения был написан не Плинием Младшим, как принято считать, а гораздо позже, в 1498 году, Джованни Джокондо^[1], который утверждал, что нашёл оригинальные письма Плиния в Париже. К сожалению, оригиналов писем не осталось^[2]. Отличалось ли то, что обнаружил Джокондо, от того, что он утверждал, что нашёл? Обратите также внимание, что некоторые другие работы Джокондо считаются противоречивыми^{[3] [4] [5]}.

Летальность и продолжительность

Как и Юстинианова чума, Чёрная смерть длилась несколько столетий с момента её первого зарегистрированного появления в 1347 году вплоть до 1850 года^[1] и также демонстрировала многочисленные вспышки — по официальным оценкам^[2] до 16^[3] в общей сложности:


Чёрная смерть была одной из самых смертельных пандемий в истории человечества, уничтожившей по различным оценкам две трети всего населения Европы, не говоря уже о сотнях миллионов жертв в других регионах планеты. По разным оценкам, в результате только первой вспышки, длившейся с 1347 по 1353 год, погибло от 75 до 200 миллионов человек^[5].

Летальность и продолжительность

Первая вспышка Юстиниановой чумы началась в 541 г. н. э. и закончилась в 549 г. н. э. Она поразила главным образом Средиземноморье, Европу и Ближний Восток. За эти восемь лет от неё погибло от 15 до 100 миллионов человек в зависимости от оценок^{[1] [2]}, что составляло от 25% до 60% населения Европы того времени^[3].

И это только после первой вспышки. Всего у Юстиниановой чумы было 18 эпидемических вспышек^[4] на протяжении более чем двух столетий. Она окончательно сошла на нет лишь в 767 г. н. э.

Происхождение

Годы, предшествовавшие и последовавшие за первой вспышкой в 541 г. н. э., были отмечены крупными катастрофическими событиями.

С незапамятных времён кометы ассоциировались с чумой и болезнями. Серия книг под названием "мавандуйские тексты" была составлена в 300 году до н. э., но в ней перечислены события, произошедшие ещё в 1500 году до н. э., и подробно описаны 29 различных форм комет, а также различные виды бедствий, включая чуму и другие болезни, которые, как считалось, они могут вызывать^[1]:

Эта связь между кометами и эпидемиями проводилась не только в Китае. В древности большинство западных философов тоже верили, что кометы вызывают чуму^[2] на Земле^[3].

В предыдущих главах подробно описывались поразительная древность, разнообразие, огромное количество, общая безвредность и ключевая роль, которую вирусы играют в возникновении и эволюции жизни. Однако зачастую вирусы рассматриваются как сугубо патогенные агенты, распространяющие болезни, страдания и смерть.

Как мы пришли к парадигме, идущей абсолютно вразрез с истиной? Эта демонизация вирусов во многом заслуга Луи Пастера^[1]. В конце XIX века он основал новую микробную теорию^[2], которая ограничивала любые микробы, включая вирусы, их вредным воздействием.

Дарвин^[3] не создал теорию эволюции; как и Пастер не создал микробную теорию. Ещё в 1025 году нашей эры Авиценна^[4] разработал основные формы микробной теории^[5]. В 1546 году — за три столетия до работы Пастера — Джироламо Фракасторо^[6], один из отцов-основателей эпидемиологии, предположил, что эпидемические заболевания вызываются мельчайшими телами, которые могут передаваться при прямом контакте, непрямом контакте и даже на большие расстояния в отсутствие контакта^[7].