Эти кратеры образовались в результате падения метеороида на Марс 5 сентября 2021 года
© NASA/JPL-CaltechЭти кратеры образовались в результате падения метеороида на Марс 5 сентября 2021 года, и это первое обнаружение с помощью InSight NASA. На этом цветном изображении, полученном космическим аппаратом NASA Mars Reconnaissance Orbiter, пыль и почва, выброшенные ударом, выделены синим цветом, чтобы сделать детали более заметными для человеческого глаза.
Ученые из Университета Брауна и NASA, работающие с марсианским сейсмическим зондом InSight, сообщили о первом метеорите, падение которого удалось зарегистрировать. После этого удалось «услышать» звуки падения еще трех метеоритов и найти их кратеры.

В новом исследовании описаны удары метеоритов, которые произошли в пределах от 85 до 290 км от марсианского зонда InSight в районе Elysium Planitia.

Из четырех подтвержденных метеоритов первый, из найденных командой, вошел в атмосферу Марса 5 сентября 2021 года. Он распался на три осколка, и каждый из них оставил после себя кратер.

Когда орбитальный аппарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter пролетел над предполагаемым местом падения, он сфотографировал образовавшиеся пятна. Тогда команда орбитального аппарата использовала камеру с визуализацией высокого разрешения, чтобы получить крупный план кратеров в цвете. InSight сделал и аудиозапись ударов.

После регистрации первого подтвержденного падения метеорита команда изучила более ранние данные, полученные от InSight. В результате были подтверждены еще три падения метеоритов. Они произошли 27 мая 2020 года, 18 февраля 2021 года и 31 августа 2021 года.

Исследователи долго не могли понять, почему они никак не могут обнаружить падение метеоритов на Марсе. Красная планета находится рядом с главным поясом астероидов Солнечной системы, в котором огромное количество камней. Они должны падать на поверхность планеты достаточно часто. Поскольку атмосфера Марса составляет всего 1% земной, через нее должны проходить даже небольшие метеориты.


Сейсмометр InSight зафиксировал более 1300 «марсотрясений». Этот прибор настолько чувствителен, что может обнаруживать сейсмические волны на расстоянии в тысячи километров. И вот наконец 5 сентября 2021 года падение метеорита зарегистрировать все-таки удалось.

Команда InSight подозревает, что другие удары были скрыты шумом ветра или сезонными помехами в атмосфере и на поверхности. Теперь, когда обнаружены отличительные сейсмические признаки именно падения метеорита, ученые надеются найти больше данных о падении метеоритов, среди материалов, собранных InSight почти за четыре года. И, конечно, не пропустить новые.