Необычное открытие ученых из Университета штата Мэриленд в США бросает вызов привычному пониманию поведения вирусов, поскольку ученые и студенты из этого учебного заведения обнаружили «вирус-вампир». Об этом гласит публикация в Journal of the International Society for Microbial Ecology.

virus
© Shutterstock/FOTODOM
Сродни графу Дракуле «вирус-вампир» метафорически впивается своими «зубами» в другие вирусы. Отмечается, что впервые он был извлечен из почвы в мэрилендском городе Пулсвилл в 2019 году. Секвенирование генома вируса имело сбивающие с толку результаты и показало, что полученный образец имеет два отдельных бактериофага, а именно вирусы, которые заражают и размножаются в бактериях.

В отличие от типичных вирусов-сателлитов, которые находятся в спящем режиме в ожидании вспомогательного вируса, найденный вирус в ходе эволюции приобрел уникальный механизм. Вместо того чтобы выжидать, фаг-сателлит имеет небольшой отросток, позволяющий прикрепляться к «шее» помощника сродни вампиру, что дает им возможность вместе попадать в клетку и использовать генетические механизмы компаньона для последующего размножения.

Ученые подчеркнули, что их открытие проливает свет на сложные и хищные по своей натуре вирусы, что может позволить в будущем значительно продвинуться в разработке противовирусных стратегий.