Это явление океанографы называют колонной Тейлора, и A23a может не выбраться из нее еще много лет. "Обычно об айсбергах думают как о мимолетных вещах: они дробятся и тают. Но только не этот. A23a - это айсберг, который просто отказывается умирать", - сказал BBC исследователь Открытого университета профессор Марк Брэндон, сообщает Digi24.
Долголетие айсберга хорошо задокументировано. Он откололся от антарктического побережья в 1986 году, но почти сразу же застрял в донных илах моря Уэдделла. В течение трех десятилетий он представлял собой статичный "ледяной остров". Он не двигался. Только в 2020 году он всплыл и снова начал дрейфовать, сначала медленно, а затем устремился на север к более теплым водам и воздуху.
В начале апреля этого года A23a вошел в Антарктическое циркумполярное течение (АЦТ) - силу, которая перемещает по земному шару в сто раз больше воды, чем все реки Земли вместе взятые. Это должно было привести в движение почти триллионтонный айсберг, ввергнув его в Южную Атлантику и обрекая на забвение. Вместо этого A23a никуда не полетел. Он остался на месте, к северу от Южных Оркнейских островов, поворачиваясь против часовой стрелки примерно на 15 градусов в день. Пока он это делает, его деградация и окончательная гибель будут откладываться.
A23a не сел на мель снова; между его днищем и морским дном не менее тысячи метров воды. Ее остановил тип вихря, впервые описанный в 1920-х годах физиком сэром Г.И. (Джеффри Инграмом) Тейлором. Кембриджский ученый был пионером в области гидродинамики и даже участвовал в Манхэттенском проекте по моделированию вероятной устойчивости первого в мире испытания атомной бомбы.
Профессор Тейлор показал, как течение, столкнувшееся с препятствием на морском дне, может - при благоприятных обстоятельствах - разделиться на два разных потока, создавая между ними вращающуюся массу воды, перемещающуюся по глубине. В данном случае препятствием является 100-километровый бугор на дне океана, известный как банка Пири. Вихрь находится над отмелью, и на данный момент A23a - его пленник.
Океан полон сюрпризов, и эта динамическая особенность - одна из самых красивых, которые вы когда-либо видели". Колонны Тейлора могут формироваться и в воздухе; их можно увидеть в движущихся облаках над горами. Они могут быть всего несколько сантиметров в поперечнике в экспериментальном лабораторном резервуаре, а могут быть совершенно огромными, как в данном случае, когда в центре колонны находится огромный айсберг", - говорит профессор Майк Мередит из Британской антарктической службы.
По словам исследователей, A23a еще раз наглядно демонстрирует важность понимания формы морского дна. Горы, каньоны и подводные склоны оказывают огромное влияние на направление и перемешивание воды, а также на распределение питательных веществ, определяющих биологическую активность в океане.
Это влияние распространяется и на климатическую систему: движение масс воды способствует рассеиванию тепловой энергии по всему земному шару. Поведение A23a можно объяснить тем, что дно океана к северу от Южного Оркнея достаточно хорошо изучено. Но это не относится к большей части остального мира. В настоящее время только четверть океанского дна Земли нанесена на карту в соответствии с лучшими современными стандартами.
Комментарии читателей
на нашу рассылку