Луна хранит свою историю на своей коже. Единственный постоянный естественный спутник Земли покрыт кратерами, образовавшимися за миллиарды лет - это рекорд постоянных бомбардировок.

Самый большой и самый старый из этих шрамов — кратер-монстр, один из крупнейших не только на Луне, но и во всей Солнечной системе. Бассейн Южный полюс-Эйткен занимает почти четверть поверхности Луны и имеет диаметр около 2500 километров (1550 миль).
луна
Изучать бассейн Южный полюс-Эйткен непросто. Ему более 4 миллиардов лет, и он огромен; кроме того, время и последующие воздействия во многом затмили его.

Но новые исследования показывают, что древние , гигантский кратер, возможно, сформировался не так, как мы думали, и может быть намного больше, чем предполагают предыдущие исследования - открытие, которое имеет захватывающие последствия для будущих лунных миссий в бассейн.
«Изучить бассейн Южный полюс-Эйткен в целом сложно из-за его огромных размеров, поэтому ученые все еще пытаются изучить его форму и размер», — говорит геолог Ханнес Бернхардт из Университета. штата Мэриленд.

«Наша работа бросает вызов многим существующим представлениям о том, как произошло это огромное воздействие и как распространились материалы, но мы теперь это на шаг ближе к лучшему пониманию ранней истории Луны и ее эволюции с течением времени».
Предыдущие работы в бассейне Южный полюс-Эйткен показали, что удар был вызван косым столкновением с крупным объектом, оставившим после себя кратер по форме больше похож на овал, чем на круг. Согласно этой модели, обломки разлетались преимущественно в одном направлении, от южного полюса Луны.

Бернхардт и его коллеги хотели выяснить, как подействовало это воздействие, изучая геологические особенности сегодняшней поверхности Луны. Лунный разведывательный орбитальный аппарат НАСА вращается вокруг Луны с 2009 года, картируя ее поверхность и собирая огромное количество данных о лунной геологии.
луна
Исследование было сосредоточено на более чем 200 горных объектах, разбросанных по окраинам бассейна, которые, по мнению команды, могут быть остатками края кратера. Однако когда каталогизация и картирование были завершены, форма, образованная этими объектами, оказалась гораздо более круглой, чем ожидали исследователи.

Удары вырывают материалы из глубины лунной коры и разбрызгивают их по поверхности. Поскольку Луна не подвергается эрозии в результате геологических или атмосферных погодных процессов, которые скрывают доказательства воздействия здесь, на Земле, эти материалы все равно должны быть там.
«Более округлая форма указывает на то, что объект ударился о поверхность Луны под более вертикальным углом, что, возможно, похоже на падение камня прямо на землю», — говорит Бернхардт.

«Этот круговой удар подразумевает, что обломки от удара распределены вокруг него более равномерно, чем первоначально предполагалось, а это означает, что астронавты Артемиды или роботы в Регион южного полюса может быть в состоянии внимательно изучать горные породы из глубины мантии или коры Луны — материалы, доступ к которым обычно для нас невозможен.»
Карта команды, показывая, что особенности горы, которые они определили, были связаны с краем кратера (треугольники) и лучше всего соответствовали его форме (круги). (Бернхардт и др., EPSL, 2024)

Эти материалы могут дать нам новое представление о том, как образовалась Луна - процесс, окутанный тайной и являющийся темой многих здоровых предположений.

В настоящее время основным объяснением является то, что спутник Земли представляет собой кусок планеты, отколовшийся во время гигантской ранней солнечной активности. Воздействие системы, но альтернативы включают слияние из облака обломков или гравитационный захват.

Более вертикальный угол Подход к ударнику мог бы объяснить и другие странные особенности бассейна. Например, измерения гравитации Луны в этом регионе показывают, что под гигантским кратером кора Луны имеет гораздо более высокую плотность, чем ее окрестности. Возможным объяснением этого является наличие погребенного там плотного куска астероида.

Наличие прямого доступа к сокровищница минералов ранних периодов истории Луны могла бы помочь ответить на такие вопросы.
«Один из Самое интересное следствие нашего исследования заключается в том, как оно применимо к миссиям на Луну и за ее пределы», — говорит Бернхардт.

«Астронавты, исследующие южный полюс Луны возможно, у нас будет более легкий доступ к древним лунным материалам, которые помогут нам понять, как возникла Луна и наша Солнечная система».
Исследование было опубликовано в журнале Earth & Planetary Science Letters.