Современные глубокоокеанские циркуляции в Тихом океане
© Dominik Koll/Map generated with Esri, GEBCO, Garmin, NaturalVueСовременные глубокоокеанские циркуляции в Тихом океане
Ученые обнаружили загадочную аномалию в концентрации радиоактивного изотопа бериллия-10 в породах на дне Тихого океана. Это может стать новым «глобальным маркером времени». Вот что это такое и что могло произойти на Земле 10 миллионов лет назад.

Геологи постоянно изучают океанические отложения, чтобы лучше понять историю Земли. Так, недавний анализ пород с глубины 5 000 метров в центральной части Тихого океана выявил необъяснимый всплеск бериллия-10, который датировали примерно 10 миллионами лет назад. Этот изотоп образуется под воздействием космических лучей и обычно накапливается в океанических отложениях постепенно. Однако обнаруженная аномалия указывает на резкое увеличение его концентрации в указанный период.

Эксперты пока не могут точно сказать, что стало причиной увеличения концентрации, однако есть гипотезы - от изменений океанических течений до воздействия далеких звездных катастроф.

Как появились архивы океанического дна?
  1. На дне океанов в течение миллионов лет формируются особые железомарганцевые корки - медленно растущие породы, в которых фиксируются следы глобальных процессов Земли.
  2. Это корки накапливают бериллий-10, который поступает в океан с осадками, формируя своеобразный «летописный» слой планеты, похожий на годовые кольца деревьев.
  3. Для определения возраста описанных пород ученые применяют радиометрическое датирование.
Так, например, бериллий-10 медленно распадается с предсказуемой скоростью, что позволяет современным специалистам точно измерить временные изменения его концентрации и проследить исторические события в геологической летописи Земли.
  • Анализ железомарганцевых корок в 2025 году указал необычный скачок концентрации бериллия-10, произошедший примерно 10 миллионов лет назад.
Что обнаружили ученые в Тихом океане?

Необычный скачок концентрации бериллия-10 был подтверждён данными из образцов, взятых на расстоянии 3 000 км друг от друга, что исключает вероятность случайной ошибки или локального феномена.

Сообщается, что, согласно законам радиоактивного распада, содержание бериллия-10 должно уменьшаться с глубиной, — однако на отметке 10 миллионов лет его концентрация неожиданно возросла, а затем снова вернулась к нормальному уровню.

Открытие указывает, что в определенный период на Земле (10 млн лет назад) или в околоземном пространстве произошло «нечто необычное», — пишут исследователи.

Что вызвало аномалию в океане?

Западные ученые рассматривают несколько гипотез, способных объяснить обнаруженный в древности скачок.
  • Изменения глобальной океанической циркуляции
Около 12 миллионов лет назад усилилось течение вокруг Антарктиды - Антарктическое циркумполярное течение, которое повлияло на распределение осадков и элементов в океанах. Возможно, эта перестройка перераспределила бериллий-10 по планете.
  • Космическое событие
Недавние астрофизические исследования показывали: столкновение Солнечной системы с плотным межзвездным облаком могло привести к сжатию гелиосферы - защитного барьера, блокирующего космические лучи. Если этот барьер сдвинулся бы к орбите Меркурия, Земля могла подвергнуться усиленному потоку космической радиации, — что и привело бы к резкому увеличению бериллия-10.
  • Взрыв сверхновой
Альтернативной гипотезой является вспышка сверхновой в относительной близости от Солнечной системы: это могло вызвать временное усиление космического излучения и, как следствие, рост количества бериллия-10 в атмосфере.

Почему это важно?

Обнаружение аномалии не только проливает свет на возможные катастрофические события прошлого, но и предлагает новый глобальный геохронологический маркер. Подобные маркеры помогают синхронизировать климатические и геологические записи, сравнивая данные из разных природных архивов - от ледяных кернов Антарктиды до осадочных пород океанского дна.

Теперь перед экспертами стоит задача выяснить точную причину аномалии, а также проверить, можно ли использовать этот скачок бериллия-10 как новый инструмент датирования событий, произошедших миллионы лет назад.