обезьян
В рамках нового исследования ученые подробно изучали части хромосом, называемые областями ускоренного развития человека (HAR). Именно эти участки развивались очень быстро, с тех пор как человек отделился от шимпанзе в древе эволюции. Считается, что HAR изменялись примерно в 10 раз быстрее. Теперь ученые пришли к выводу, что такие скоростные изменения были нужны для того, чтобы у человека сформировался наиболее развитый мозг. Открытие имеет важное значение для понимания причин проблем нейроразвития.

Геномы человека и шимпанзе схожи на 99%. Известно, что HAR составляют большую часть этой 1% разницы. Чтобы понять механизмы ускоренного развития человека, ученые стали сравнивать нейроны человека и шимпанзе. Выводы исследования опубликованы на сайте EurekAlert.

Наблюдения показали, что нейроны человека отращивали несколько асконов, необходимых для коммуникации клеток. Напротив, нейроны шимпанзе имели только одиночные аксоны. На втором этапе ученые поместили HAR в нейроны шимпанзе — эта манипуляция привела к ускоренному росту аксонов.
«Большее количество аксонов указывает на большую сложность нейронных сетей мозга. Это означает, что хромосомы человека эволюционировали с невероятной скоростью, чтобы обеспечить человеку наиболее развитый мозг», — прокомментировали ученые.
С другой стороны, нарушения в HAR могут способствовать проблемам в нейроразвитии. Например, быть причиной аутизма и других состояний. В связи с этим открытие может внести важный вклад в изучение главных факторов развития заболеваний, а также иметь практическое значение для разработки новых методов лечения.

Недавно другие ученые обнаружили белок, который предотвращает ведущие к раку поломки хромосом. Это новые возможности для предотвращения генетических ошибок, которые позволят обеспечить профилактику различных типов рака.