«А ты не боишься посадить печень?» — этот вопрос вы наверняка слышали, если следуете LCHF и не отказываете себе в жирной пище. Ничего удивительного: печень активно участвует в метаболизме жиров, и легко представить себе, что чем больше жирной пищи мы съедаем, тем больше жира оседает в печени. Звучит логично, но на самом деле это не так. Человеческий организм — сложная система, и основанная на «здравом смысле» простейшая логика здесь часто не работает.
печень
Неалкогольная жировая болезнь печени (НАЖБП) — серьезное и очень распространенное заболевание. Во многих развитых странах им страдает около трети населения. Согласно недавнему российскому эпидемиологическому исследованию DIREG 2 болезнь была выявлена у 37,3% участников (исследование проводилось среди пациентов поликлиник в возрасте 12-80 лет). По сути, это такая же массовая эпидемия, как ожирение и диабет 2 типа, и все три болезни тесно взаимосвязаны.

НАЖБП опасна не только сама по себе, хотя это основная причина развития криптогенного (т.е. не связанного с вирусными инфекциями и алкоголем) цирроза печени, но и даже в большей степени — как фактор повышения рисков сердечно-сосудистых заболеваний. Исследования показывают, что больные ожирением печени чаще умирают из-за болезней сердца, чем из-за проблем с самой печенью. Ситуация усугубляется тем, что НАЖБП протекает без каких-либо явных симптомов и большинство больных даже не продиагностированы.

Внешним признаком болезни можно считать ожирение — в зависимости от стадии вероятность НАЖБП составляет 60-95%, но это не значит, что внешне худые люди могут чувствовать себя спокойно: у них тоже встречается НАЖБП, причём, смертность среди пациентов с нормальным весом значительно выше, чем среди ожиревших.

Диагностируется НАЖБП с помощью анализа крови на фермент гамма-глутамилтрансфераза (ГТГ). Повышенный уровень этого фермента означает, что печень, скорее всего, страдает от ожирения, даже если по внешнему виду так и не скажешь. Причин может быть две — или вы слишком много пьете алкоголя, и с этим пора завязывать, или вы неправильно питаетесь, и с этим тоже надо что-то срочно делать. Но если с алкоголем всё более-менее ясно, то вот что такое «неправильно питаетесь» и как с этим бороться — вопросы в наше время неоднозначные.

Ожирение печени тесно связано с общим ожирением, инсулинорезистентностью и метаболическим синдромом, поэтому долгое время было принято считать, что причина всех этих болезней — избыточное потребление калорий, которые и превращаются в жировые отложения, в т.ч. и на печени. Соответственно, и рекомендации по борьбе с НАЖБП включали в себя стандартный набор советов, который обычно дают желающим похудеть: меньше есть и больше двигаться. «Меньше есть» означало довольно сложные формулы расчёта дневной калорийности и, в первую очередь, ограничение жиров (особенно насыщенных) 25-30% от всех потребляемых калорий. Подобные советы, как показывает статистика, оказались не способны остановить развитие эпидемии общего ожирения. В борьбе с ожирением печени они тоже не слишком помогли: в России уровень заболеваемости НАЖБП вырос с 2007 года на 38%.

В последнее время всё больше учёных приходит к выводу, что общая причина метаболического синдрома, инсулинорезистентности и НАЖБП не сами избыточные калории, а то, что мы получаем их из неправильных источников: сахара и крахмала. «Они создают проблемы» — говорит британский доктор Дэвид Дж. Анвин — «т.к. очень быстро превращаются в глюкозу в крови, а для организма первый порт назначения для отправки избыточной глюкозы — это печень.» Печень может сохранять излишки глюкозы в виде гликогена, но «ёмкости» для его хранения крайне ограничены, и весь избыток перерабатывается в жир, что и приводит в итоге к ожирению самой печени.

Важно понимать, что речь идёт не только о рафинированных углеводах — сахаре и муке, но и о считающихся «здоровыми» цельных злаках, тоже состоящих, в основном, из крахмала. Мы привыкли, что лейбл «цельнозерновой» означает пользу, или, хотя бы, безопасность для здоровья. Но часто это не более, чем маркетинговая уловка. Например, гликемический индекс (скорость всасывания сахара в кровь) цельнозернового хлеба (56-69) может быть выше, чем у столового сахара (58).

глютен
Если причиной множества заболеваний стала «неправильная» еда, то, может быть, лекарство — это еда «правильная»? Для проверки этого предположения доктор Анвин провёл клиническое исследование по применению низкоуглеводной диеты для лечения НАЖБП.

В исследовании приняли участие 69 пациентов с повышенным уровнем ГГТ, гликированного гемоглобина (HbA1c) и другими признаками метаболического синдрома. На протяжении 13 месяцев они соблюдали низкоуглеводную диету. Из их рациона были исключены все источники сахара и крахмала, включая рис, макароны и любые виды хлеба. Вместо этого они могли есть некрахмалистые овощи, особенно, зеленые, ягоды (чернику, клубнику, малину), мясо, рыбу, яйца и «здоровые» жиры из оливкового и сливочного масла, орехов, цельных кисломолочных продуктов. В общем, всё, как на LCHF.

На старте исследования участники больше всего опасались запоров в связи с отказом от цельнозерновых продуктов. Но достаточное количество овощей в рационе помогло им избежать серьёзных проблем с пищеварением.

В целом участники остались очень довольны диетой, отмечая прилив энергии, улучшение самочувствия, памяти и состояния кожи. Их также очень порадовало то, что им рекомендовали не взвешивать порции и не считать калории, а просто есть досыта.

Результаты исследования порадовали участников не меньше, чем процесс. Произошло значительное улучшение практически всех показателей метаболического здоровья: они потеряли вес — в среднем по 8,8 кг, гликированный гемоглобин снизился с диабетического уровня (6,9%) до нормального (6%), улучшилось соотношение «хорошего» и «плохого» холестерина, нормализовалось давление. И, главное, произошло значительное — на 30% — снижение уровня ГГТ до нормальных значений. Некоторые участники смогли отказаться от приёма противодиабетических лекарств, например, метморфина.

Авторы приводят в качестве примера историю 55-летней пациентки, потерявшей 9,9 кг лишнего веса и 17 см в охвате талии. В начале исследования ультразвуковое сканирование подтвердило ожирение печени. Такое же сканирование через 13 месяцев показало, что её печень свободна от жира, а сама пациентка говорит, что чувствует себя «великолепно, на 10 лет моложе».

Принято считать, что ключ к улучшению здоровье — это снижение веса. Но данное исследование показало, что ГГТ снизился гораздо раньше, чем вес, и корреляция между снижением веса и уровнем падения ГГТ отсутствует. Похоже, что измерение уровня этого фермента может стать в будущем очень важным элементом диагностики, т.к. его повышение может стать ранним признаком появления метаболических проблем, задолго до того, как изменятся другие показатели. Как говорит доктор Анвин, ГГТ играет роль канарейки в шахте, оповещая о беде раньше, чем её заметят остальные. Авторы исследования цитируют профессора Роя Тэйлора из Университета Ньюкастла: «Печень может беззвучно кричать задолго до того, как у пациента продиагностирован диабет 2 типа».

Опубликованное исследование показывает эффективный способ борьбы с НАЖБП, хотя и идёт вразрез с официальными рекомендациями, в т.ч. британской Национальной Службы Здравоохранения (NHS), по-прежнему серьёзно ограничивающими потребление жиров. Но его результаты, тем не менее, убедительно доказывают: печень «сажают» не жиры, а углеводы. Жиры помогают вернуть её в строй.