Мелотт предлагает свой взгляд на эти исследования в письме, озаглавленном "Сверхновые в наших космических окрестностях" ("Supernovae in the neighborhood") и также опубликованном на этой неделе в Nature.
Одна из этих работ, выполненная авторским коллективом под руководством Антона Уоллнера, подтверждает наличие на дне океанов древних слоев горных пород, богатых изотопом железа-60, источником которого, по-видимому, является сверхновая, взорвавшаяся на расстоянии 325 световых лет от Земли. Во второй работе, проделанной командой под руководством Дейтера Брейцвердта, оцениваются периоды взрывов этих сверхновых, причем выделяются два различных события: одно, произошедшее в период от 1,7 до 3,2 миллиона лет назад, и второе, имевшее место от 6,5 до 8,7 миллиона лет назад.
"Это исследование, по сути, доказывает, что определенные события могли иметь место в не столь отдаленном прошлом, сказал Мелотт, профессор физики и астрономии Канзасского университета. Коллеги прояснили два основных момента: когда и как далеко от Земли произошли два этих события. Имея на руках эти данные, мы можем рассчитать влияние, которое эти события способны оказать на нашу планету. Затем мы проанализируем события из истории нашей планеты и установим связь между эффектами этих сверхновых и определенными событиями геологической истории нашей планеты".
Мелотт сказал, что оба этих космических события произошли за границами "смертельной зоны", простирающейся примерно на 30 световых лет от нашей планеты, однако они могли иметь другие последствия включая влияние на эволюцию человека как биологического вида.
Крупный коллоквиум, посвященный этой проблеме, планируется учеными на ближайшее время. Бесплатная публичная лекция, читаемая Брайаном Филдсом из Иллинойского университета состоится в 19:30 по местному времени в Woodruff Auditorium, Kansas Union, США.
Комментарий: Возможно, что сверхновые взрывались недалеко от Солнечной системы совсем недавно, вызывая массовые разрушения на Земле. Ричард Файерстоун и коллеги предполагают, что одна такая сверхновая взорвалась всего 41 000 лет назад (пульсар Geminga в созвездии Близнецов, который, по мнению учёных, находился в то время намного ближе к Земле). 34 000 лет назад Землю настигла первая ударная волна, вызвав огромный всплеск радиации. Интересно, что примерно в это же время (40 000 - 35 000 лет назад) как "из ниоткуда" появились кроманьонцы, т.е. современный человек, что даёт основания предполагать вызванное радиацией изменение ДНК.
Вторая ударная волна настигла Землю примерно 16 000 лет назад. 13 000 лет назад на Землю попали фрагменты сверхновой, вызвав катастрофические разрушения и падение существовавших в то время цивилизаций на Земле. В фольклоре многих народов мира это событие сохранилось в памяти как "Всемирный потоп".
Читайте книгу Ричарда Файерстоуна The Cycle of Cosmic Catastrophes: How a Stone-Age Comet Changed the Course of World Culture