Телескоп АЗТ-33 ВМ стал первым инструментом такого уровня в России. Он способен за 30 секунд получить данные о небесном теле размером 50 метров на расстоянии до 150 миллионов километров. Это позволяет вовремя обнаружить потенциально опасные для нашей планеты астероиды.
«Самое короткое время подлёта таких тел к Земле с такого расстояния — месяц, это при самом плохом сценарии. Но обычно это годы. То есть появляется возможность обнаруживать потенциально опасные тела задолго до их приближения к Земле», — отметил научный руководитель Института астрономии РАН Борис Шустов.
© wikipedia.org/public domainГлавный пояс астероидов (белый цвет) и троянские астероиды Юпитера (зелёный цвет).
Учёные уже давно обсуждают вопрос астероидной опасности, в том числе на уровне ООН и других международных организаций. Однако средства для обнаружения опасных тел начали создавать относительно недавно, а методы воздействия на них разрабатываются лишь в теории.
Астероиды появляются внезапно
В январе этого года американское космическое агентство НАСА создало специальный отдел по защите от астероидов. Ведомство под названием «Отдел по координации планетарной обороны» сотрудничает с Агентством по чрезвычайным ситуациям (FEMA) и Пентагоном. Руководство НАСА отмечает, что пока угрозы от астероидов для нашей планеты нет.
Однако нередко астероиды появляются внезапно. Например, челябинский метеорит, взорвавшийся над Уралом в 2013 году, не был замечен никакими установками. Также астрономы не предсказывали появления метеорита Sutter Mill, осколки которого упали на территории штата Калифорния. В НАСА заявили, что подобные небесные тела даже самый чувствительный телескоп может зафиксировать не раньше чем за два часа до его падения.
В настоящее время учёные НАСА сосредоточены на поиске объектов диаметром более 140 метров (больше, чем футбольное поле). Таких небесных тел в нашей Солнечной системе достаточно много и они периодически пролетают мимо нашей планеты. Последний раз такое крупное небесное тело пролетело мимо Земли утром в среду, 15 июня. Астероид, получивший название 2007 MK6, находился от нас на расстоянии 15,2 миллиона километров, что соответствует 40 расстояниям между Землёй и Луной.
Однако подобные объекты обычно пролетают достаточно далеко, поэтому не считаются потенциально опасными. Потенциально опасными для нашей планеты считаются небесные тела, приближающиеся к Земле на расстояние не менее 8 миллионов километров. При этом его диаметр должен превышать 150 метров. Падение такого объекта способно вызвать большие разрушения или привести к катаклизмам на нашей планете.
На январь 2009 года НАСА насчитало 1006 потенциально опасных астероидов и 85 сближающихся с Землёй комет. К декабрю 2012 года количество ППО в Солнечной системе увеличилось до 1360. По словам астрономов, количество таких объектов продолжает расти. Причём многие из них подходят к Земле достаточно близко, что и настораживает астрономов.
© NASAСиним цветом ограничена орбита околоземных астероидов, а оранжевым — потенциально опасных
Комментарий: Число метеоров и метеоритов растет с каждым годом. В чем причина этого роста? Не является ли это знамением более крупного вторжения космических гостей? Также недавно метеором был сбит израильский спутник.