Три главных кометных события, предсказанные в течение следующих двух лет, предоставляют возможность любителям и профессионалам раскрыть новые тайны.

comet
Кометы могут устроить захватывающее шоу в небе. И достаточно бинокля или телескопа, чтобы разглядеть самые слабые из них. К счастью для всех нас, ожидается минимум три кометы, которые пройдут на близком (но безопасном) расстоянии от нашей Земли в следующие два года.

Поэтому Институт Планетоведения (Planetary Science Institute) пытается привлечь к этим событиям, как профессионалов, так и любителей. С появлением цифровых изображений у аматоров появилось больше гибкости в наблюдении целей. Так что есть надежды, что к «слежке» подключится весь мир и предоставит больше информации о природе комет, особенно во время ярких вспышек.

«Международная кампания наблюдения за кометами со всего земного шара улучшит временной охват, что позволит следить за объектами на всех широтах в режиме 24/7», - сказала руководитель проекта Налин Самарашинха, старший научный сотрудник Института Планетоведения.

Три кометы 41Р/Туттля-Джакобини-Кресака, 45Р/Хонда-Мркоса-Пайдушаковой и 46Р/Виртанена пройдут мимо Земли на расстоянии между 0.08 и 0.15 астрономических единиц (1 а.е. равняется дистанции между Землей и Солнцем).

comet
Астрономы нуждаются в сведениях о пылевых вспышках. На изображении схвачено экстремально крупным планом, как эти вспышки выглядят на комете (комета 67Р/Чюрюмов-Герасименко, снятая аппаратом Розетта в 2014 году).
Так, какого рода изображения ищут астрономы? Прежде всего, сырые (без коррекции), демонстрирующие пылевую и газовую активность кометы. Радует, что есть время на подготовку: 45Р/ХМП придет в феврале и марте 2017 года, а 41Р/ТДК - в январе-июле. Последнюю комету ожидают в 2018 году.

Рассматривая газ и пыль, команда сможет понять, как вращается ядро кометы, какова активность и даже из чего состоит газ в коме (кометная атмосфера).

Аналогичные кампании для кометы ISON (которая «лопнула» на День Благодарения в 2013 году) показали, как комета развалилась во время вспышки 12 ноября. И вообще, было очень много подобных общих наблюдений (миссия Deep Impact, EPOXI и Розетта), завершившихся удачно.

Чтобы получить более подробную информацию о том, как поучаствовать в проекте, зайдите на сайт Planetary Science Institute.