Это произошло снова - количество пятен на Солнце сократилось до нуля. 3 дня назад все группы пятен исчезли, оставив поверхность звезды чистой. На сегодняшнем снимке Солнца, который сделала Обсерватория солнечной динамики НАСА, не было значительных темных ядер.
15 января 2018 года.
© SDO/HMI15 января 2018 года.
В общей сложности в 2018 году на Солнце не было пятен 7 дней из 15 прошедших. Для сравнения: в 2014 - 1 день, в 2015 - 0 дней, 2016 - 32, 2017 - 104.

Что это значит? Почему пропадают пятна?

Чистое Солнце знаменует приближение минимума солнечной активности. Цикл солнечных пятен - как маятник, качающийся туда-сюда с периодом 11-12 лет. Прямо сейчас маятник близок к малому числу солнечных пятен. Эксперты ожидают, что цикл достигнет минимума в 2019-2020 годах. От текущего момента и до того времени мы еще много раз увидим абсолютно незапятнанное солнце.

Сегодня число Вольфа равно 12.

График числа Вольфа с 2004 года (красными линиями показаны прогнозы, полученные различными методами).
© NOAA, SILSOГрафик числа Вольфа с 2004 года (красными линиями показаны прогнозы, полученные различными методами).
Так как количество солнечных вспышек уменьшается во время минимума солнечной активности, многие люди думают, что космическая погода сходит на нет. Это не так. Минимум солнечной активности приносит много интересных изменений. Например, когда выработка крайнего ультрафиолета Солнцем снижается, верхняя атмосфера Земли охлаждается и сжимается. Это позволяет космическому мусору собираться вокруг нашей планеты.Также сокращается гелиосфера, принося межзвездное пространство ближе к Земле. Галактические космические лучи проникают во внутреннюю Солнечную систему относительно легко. В атмосфере Земли уже есть свидетельства повышения радиации, что может представлять интерес для космонавтов и тех, кто летает самолетом.

На изображении ниже представлен график увеличения ионизирующего излучения в стратосфере, построенному организацией Earth to Sky Calculus.

Earth to Sky Calculus.
© Earth to Sky Calculus
График, построенный с помощью данных с детектора нейтронов в Университете Оулу (Финляндия):
oulu.fi
© oulu.fi