Систематические наблюдения за поверхностью Луны с целью фиксации таких вспышек с помощью роботизированных телескопов начали в 1997 году испанские астрономы в рамках проекта MIDAS, а в 2006 году началась аналогичная программа NASA Lunar Impact Monitoring. Астрономы постоянно фиксируют вспышки на затененной части лунной поверхности, связанные с падениями метеороидов массой от нескольких граммов до килограммов. В месяц ученые фиксируют от нескольких штук до нескольких десятков падений - их количество может резко меняться в зависимости от метеорных потоков. Например, в декабре 2017 года, в период максимума действия потока Геминиды ученые NASA зафиксировали около 20 вспышек.
Чуть больше недели назад, 17 июля, телескопы MIDAS зафиксировали сразу две вспышки в течение одних суток. По оценкам ученых, мощность вспышек соответствовала падению метеороидов размером примерно с грецкий орех. Вероятнее всего их источник - метеорный поток Альфа-Каприкорниды, который, в свою очередь, представляет собой поток пыли, порожденной кометой 169P/NEAT.
Ученые подчеркивают, что наблюдения за падениями лунных метеоритов позволяют уточнить масштаб потока космических объектов, которые падают в том числе и на Землю. Отслеживать падения астероидов на Земле достаточно сложно, поскольку большая их часть сгорает в верхних слоях атмосферы. Однако в последние годы ученым все же иногда удается обнаруживать астероиды до того, момента, когда они упадут на планету. В частности, так случилось с астероидом 2018 LA, который упал в Южной Африке. Однако до создания полноценной системы предупреждения, способной вовремя оповестить о угрозе падении объектов, сопоставимых с Тунгусским космическим телом, пока далеко.
Комментарий: Читайте далее: