Высоко над Землей странная и прекрасная молния танцует на границе с космосом. Ученые называют такие молнии спрайтами. Они красные, мимолетные и обычно появляются группами. В среду, 17 апреля, Пол Смит сфотографировал первые весенние спрайты над Анадарко, штат Оклахома.
Paul Smith | Spaceweather.com
© Paul Smith | Spaceweather.com
«Я поймал эти спрайты от грозы на расстоянии около 200 километров. Это всего лишь одна группа. Их было намного больше», - сказал Смит. Поскольку спрайты связаны с грозами, они, как правило, наблюдаются поздней весной и летом. Сезон грозы - сезон спрайтов.

Оклахома находится в эпицентре так называемой «Аллеи Спрайтов» - коридора, проходящего через Великие равнины США, где сильные грозы производят много направленной вверх молнии. Хотя спрайты замечали на небе в течение как минимум столетия, большинство ученых не верили в их существование до 1989 года, когда их зафиксировали камеры на борту космического шаттла.