Большой астероид 1998 OR2 приблизится к Земле на расстояние 6,3 млн км в среду, 29 апреля, в 5:56 по восточному поясному времени. Холмы и гряды на одном конце небесного тела напоминают «маску», поскольку все земляне поглощены проблемой Covid-19, сообщает Space.com.
NASA
© NASA
При максимальном сближении OR2 шириной примерно 2,4 км будет в 16 раз дальше от нас, чем луна от Земли. Специалисты Центра изучения околоземных объектов НАСА заверили, что в их поле зрения нет астероидов, которые имели бы серьезные шансы поразить Землю.

Ученые НАСА отследили более 90 % околоземных астероидов шириной не менее 1 км, достаточно больших, чтобы представлять глобальную угрозу планете. Поражение Земли крупным астероидом является крайне редким, но это неизбежное событие, считают ученые. Человечеству необходимо от 5 до 10 лет, чтобы организовать миссию по отклонению небесного объекта.

Если опасный астероид находится далеко, можно использовать ненасильственный метод «гравитационного трактора», медленно отталкивая небесное тело от Земли с помощью зонда. Но если до столкновения останется мало времени, придется использовать ядерный вариант, экстренно изменяя траекторию астероида.

1998 OR2 — самый большой астероид из всех, которые приближались к Земле за 2 месяца, но не крупнейший за всю историю. Самым большим стал астероид 3122 Флоренс шириной 3,2 км, который пролетел мимо Земли 1 сентября 2017 года. В следующий раз его приближение к нашей планете ожидается 2 сентября 2057 года.