В поле зрения астрономов попал астероид 2020 SO, который будет захвачен земной гравитацией и в ноябре превратится в мини-луну. По словам ведущего эксперта НАСА по астероидам, недавно обнаруженный объект оказался частью старой ракеты из миссии по изучению Луны, которая проводилась 54 года назад, сообщает Phys.org.

астероид 2020 SO
2020 SO был верхней ступенью ракеты-носителя Centaur, которая доставила аппарат НАСА Surveyor 2 на Луну в 1966 году. Посадочный модуль врезался в Луну после того, как один из его двигателей не сработал. Ракета проследовала мимо Луны и вышла на орбиту вокруг Солнца, до сих пор увидеть ее не удавалось.

В сентябре телескоп на Гавайях обнаружил объект, направляющийся к Земле. Он был внесен в список астероидов и комет Солнечной системы. Величина объекта составляет 8 м, что примерно соответствует старому Centaur, длина которого, включая сопло двигателя, около 10 м, а диаметр — 3 м.

Внимание астрофизиков привлекло то, что круговая орбита объекта вокруг Солнца похожа на орбиту Земли, что необычно для астероида.

2020 SO находится в той же плоскости, что и Земля, астероиды обычно проносятся под разными углами. Он приближается к Земле со скоростью 2,4 тыс. км/ч, что гораздо меньше скорости астероидов.

Ученые уверены, что объект не врежется в Землю, «по крайней мере, в этот раз».

asteroid