Итальянские археологи обнаружили окаменелые останки девяти неандертальцев в пещере недалеко от Рима, пролив новый свет на то, как итальянский полуостров был заселен и какая тогда была окружающая среда.

Археологи обнаружили останки 9 неандертальцев недалеко от Рима
Министерство культуры Италии объявило об открытии в субботу 8 мая, и подтвердило, что пещера Гваттари в Сан-Феличе-Чирчео была «одним из самых значительных мест в мире для истории неандертальцев». Первый череп неандертальца был обнаружен в пещере в 1939 году.

Окаменелые кости включают черепа, фрагменты черепа, два зуба и другие фрагменты костей. Самые старые останки датируются периодом от 100 000 до 90 000 лет назад, в то время как другие восемь неандертальцев, как полагают, датируются 50 000 - 68 000 лет назад, говорится в заявлении Министерства культуры.

Археологи обнаружили останки 9 неандертальцев недалеко от Рима
Раскопки, начатые в 2019 году, включали часть пещеры, которая еще не была исследована, в том числе озеро, впервые отмеченное антропологом Альберто Карло Бланком, которому приписывают открытие черепа неандертальца 1939 года.

Министр культуры Дарио Франческини назвал находку «экстраординарным открытием, о котором будет говорить весь мир». Антрополог Мауро Рубини сказал, что большое количество останков указывает на значительную популяцию неандертальцев — «первое человеческое общество, о котором мы можем говорить».

Археологи утверждают, что пещера прекрасно сохранила окружающую среду, которая была 50 000 лет назад. Они отметили, что найденные в пещере окаменелые останки животных, среди которых были слоны, носороги и гигантские олени, проливают свет на флору и фауну этого района и его климатическую историю.