В уникальном месте на юго-востоке Вайоминга, штата США, сосредоточено более 30 кратеров, которые образовались около 280 миллионов лет назад, пишет Live Science. Они возникли в результате удара большого метеорита, от которого во время падения откололись более мелкие части.
Вторичные ударные кратеры
© Kent Sundell / Casper CollegeВторичные ударные кратеры обнаружены на юго-востоке Вайоминга.
«Вторичные кратеры вокруг более крупных кратеров хорошо известны на других планетах и ​​лунах, — говорят ученые, — но ранее их никогда не видели на Земле».

По словам исследователей, отдельные кратеры имеют диаметр от 10 до 70 метров.
Раньше подобное видели только на других планетах.
Когда исследователи впервые заметили зону кратеров, они заподозрили, что какой-то астероид раскололся в воздухе, и камни врезались в землю прямо под ним. Дальнейшее изучение показало, что часть кратеров оказалась сгруппирована в небольшие области. Кроме того, некоторые кратеры обладают формой эллипса, а не круга, что предполагает другую историю их образования.

Кратеры также кажутся выровненными по лучеобразным узорам, то есть, скорее всего, они возникли от обломков, разбросанных вокруг центрального первичного кратера, который, в свою очередь, образовался в результате первоначального удара.

Найти кратер-источник будет непростой задачей. Ученые предполагают, что он похоронен глубоко в отложениях где-то недалеко от границы Вайоминга и Небраски в районе, называемом Денверским бассейном.