Межзвездная комета 3I/ATLAS может быть почти в три раза старше Солнечной системы и иметь уникальный химический состав. Согласно результатам наблюдений, возраст космического объекта достигает 12 млрд лет, в то время как Солнечная система сформировалась около 4,5 млрд лет назад. Об этом 22 июня сообщил новостной портал Science X.
3атлас

Ведущий автор исследования Мартин Кординер из Центра космических полетов имени Годдана при Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) предположил, что комета может быть старейшим объектом, который когда-либо наблюдался в Солнечной системе.

При этом он подчеркнул, что могут существовать «крайне маловероятные сценарии», объясняющие необычный химический состав 3I/ATLAS. Исследование проводилось с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» и обсерватории ALMA в Чили. Анализ изотопов показал, что содержание дейтерия (тяжелого водорода) в комете в 30 раз выше, чем в объектах Солнечной системы. По словам Кординера, такая концентрация возможна только в условиях экстремального холода — комета формировалась при температуре около -243 градусов.

Комментарий: Именно это поставило под сомнение традиционную модель. На столь большом удалении влияние планет-гигантов оказывается слишком слабым, чтобы выбросить подобное тело в межзвездное пространство. Поэтому наиболее вероятным объяснением стало гравитационное воздействие другой звезды, прошедшей рядом с родительской системой миллиарды лет назад.
затлас
Комета 3I/ATLAS — третий подтвержденный межзвездный объект, зафиксированный в Солнечной системе. В отличие от двух предыдущих, ее удалось обнаружить достаточно рано для детального наблюдения.
Первые признаки газовыделения команда зарегистрировала с обсерватории MDM в Аризоне. Затем к работе подключился телескопический комплекс ALMA в чилийской пустыне Атакама, чья чувствительность позволила различить обычную воду и воду, обогащенную дейтерием.

Ученые предполагают, что 3I/ATLAS является «реликтом» эпохи космического полудня, когда около 10 млрд лет назад во Вселенной происходило активное рождение звезд. Объект миллиарды лет перемещался по Галактике, после того как был выброшен из своей системы в период формирования планет.

Астроном Питер Вереш из Центра малых планет Международного астрономического союза отметил, что сейчас комета покидает Солнечную систему и больше не вернется. В ближайшие годы ученые планируют обнаружить новые межзвездные объекты с помощью строящейся в Чили обсерватории имени Веры Рубин.

Журнал Science Daily 4 июня сообщил об обнаружении метана на 3I/ATLAS. Согласно публикации, появление метана лишь после прохождения кометой ближайшей к Солнцу точки указывает, что газ скрывался под поверхностью и вышел наружу только, когда солнечный нагрев достиг более глубоких ледяных слоев. Тогда специалисты сделали вывод, что ее состав не похож на другие объекты Солнечной системы: соотношение воды и метана 3I/ATLAS оказалось существенно выше, чем у подавляющего большинства других комет.