Астрономы НАСА провели новую перепись самых далеких комет и обнаружили, что реальное число крупных "косматых чудищ" на окраинах Солнечной системы
примерно в семь раз больше предыдущих оценок,
сообщает пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА.
© NASA
"Число комет - своеобразный индикатор того, как много следов формирования Солнечной системы сохранилось на ее окраинах. Теперь мы знаем, что в облаке Оорта гораздо больше крупных фрагментов "стройматериалов" планет, чем предполагали ранее", - рассказывает Джеймс Бауэр (James Bauer) из университета Мэриленда в Колледж-Парке (США).
Солнечная система, помимо восьми "настоящих" планет, Плутона и нескольких десятков карликовых планет, населена бесчисленным множеством астероидов и комет - небольших каменистых и ледяных небесных тел. Большая часть известных астероидов расположены во внутренней части Солнечной системы - в главном поясе астероидов между орбитами Юпитера и Марса, а кометы - на ее окраинах, в так называемом облаке Оорта.
Это облако расположено в 150 - 1,5 тысячи астрономических единиц от нашего светила. Ученые считают его своеобразной свалкой "строительных материалов", выброшенных из Солнечной системы в ходе ее формирования, и активно изучают в надежде раскрыть загадку рождения Земли и других планет.
Облако Оорта, как отмечает Бауэр, находится слишком далеко от Земли, чтобы его можно было исследовать при помощи наземных или даже орбитальных космических телескопов. Поэтому ученые вынуждены следить не за самой "свалкой стройматериалов", а за одиночными кометами, которые периодически покидают ее и движутся в сторону Солнца.
Комментарии: Читайте также: Данные НАСА поддерживают наблюдения людей по всему миру: метеоритная активность растёт невероятными темпами