Изображение
Новые данные указывают на то, что Европе понадобилось всего 6 месяцев, чтобы превратиться из тёплой и солнечной местности в территорию, скованную льдом [во время последнего ледникового периода].

Предыдущие исследования исходили из того, что для наступления предыдущего ледникового периода 13,000 лет назад понадобилось примерно 10 лет - однако теперь учёные считают, что этот процесс произошёл в 20 раз быстрее.

В сценах, напоминающих голливудский блокбастер Послезавтра северное полушарие оледенело в результате внезапного замедления Гольфстрима, из-за чего арктический ледяной щит продвинулся на несколько сотен километров в южном направлении.

Профессор геологии Вильям Пэттерсон, возглавлявший исследовательские работы, сказал: "Для современников этих событий это должно было быть довольно внезапным изменением. Это было бы подобно тому, как если бы Великобританию переместили в Арктику в течение нескольких месяцев."

Последовавший малый ледниковый период длился 1300 лет и был вероятно вызван внезапным опорожнением озера Агассис, в результате чего ледяная пресная вода из озера попала в Арктический океан и Северную часть Атлантики.

Это привело к дестабилизации течений Гольфстрима, зависящих от разницы солёности воды и температуры, что и привело к оледенению.

Некоторые учёные полагают, что если ледяные шапки Гренландии растают, то это может дестабилизировать океанские течения и вызвать тем самым схожие драматические последствия.

Открытие профессора Пэттерсона было сделано на основе скрупулёзнейшего изучения климатических изменений, которые когда-либо проводились, и подтверждает теорию нестабильности климата Земли и что он может сменяться тёплыми и холодными периодами с поразительной скоростью.

Его выводы, опубликованные в New Scientist, базируются на изучении илистых отложений из озера в западной Ирландии, Лох-Монреаг (Lough Monreagh).

Профессор Пэттерсон использовал высокоточный роботизированный скальпель для выскабливания слоёв ила толщиной всего 0.5 мм. Каждый слой содержит отложения, накопленные в течение 3-х месяцев, так что изменения в этих слоях могут использованы для измерения быстрых температурных изменений.