Новое исследование, опубликованное онлайн в Meteoritics and Planetary Science, указывает на то, что самые распространенные метеориты, известные как L-хондриты, происходят по крайней мере из двух различных полей осколков в поясе астероидов. Пояс содержит огромные скопления мусора, созданного из бывших карликовых планет, или из планет карликов, которые столкнулись когда-то в прошлом. Эти фрагменты, называемые астероидами, продолжают сталкиваться, производя метеориты, которые способны долетать до Земли.
NASA
© NASA
«Когда 24 октября 2015 года возле Крестона (США) упали метеориты, первоначально мы считали, что они из того же поля, что и другие объекты, которые упали 3 года назад в Новато, в 200 милях к северу», - сообщил ведущий автор статьи и астроном Питер Йеннискенс, Исследователь Института SETI в Исследовательском центре Эймса NASA в Силиконовой долине. «Оба метеорита были классифицированы как L-хондриты типа L6 c ударной величиной S3».
Международный консорциум из 33 ученых сравнил метеориты и обнаружил, что метеорит, упавший в Крестоне, смог избежать столкновений в течение гораздо более длительного периода времени, чем те, которые ранее пали в Новато.
«До того, как он упал на Землю в Крестоне, метеорит находился в космосе около 45 миллионов лет, в то время как метеориты Новато произошли от гораздо более недавнего столкновения, которое произошло около 9 миллионов лет назад», - отметил космохимик Кис Велтен из Калифорнийского университета в Беркли.
Ученые стремятся выяснить, где в поясе астероидов произошли эти столкновения в надежде определить семейство астероидов, которое порождает самые распространенные метеориты. Когда камень размером с большой грейпфрут вошел в атмосферу Земли около Крестона со скоростью 16 километров в секунду, ослепительный свет огненного шара был сфотографирован камерой в Саннивейле.
«Чтобы отследить, в каком направлении и с какого расстояния метеоры приближаются к Земле, мы используем автоматизированные камеры в Калифорнии для наблюдения за всем небосклоном», - сказал Дженнискенс. «В настоящее время этот проект является частью более крупной Глобальной обсерватории огненных шаров в сотрудничестве с Университетом Кертина в Австралии. Это было первое падение метеорита, сфотографированное новым проектом в то время, когда мы еще тестировали камеры».