То есть совпадение или несовпадение по этому пункту люди оценивают сразу, и стараются выбрать для совместной жизни того, с кем у них совпадение. Но опять же - мало кто проводит романтические встречи, беседуя о политике. То есть должны быть какие-то невербальные признаки, по которым мы можем оценить взгляды потенциального партнёра.
Примерно такой логикой руководствовались Питер Хатеми (Peter K. Hatemi) из Университета штата Пенсильвания (США) и его коллеги, когда попросили около полутора сотен добровольцев в возрасте от 18 до 40 лет прийти в лабораторию и понюхать людей с противоположными политическими взглядами. Сразу же стоит сказать, что участники эксперимента нюхали не прямо людей, а специальные образцы - марлевые тампоны, которые запаховые «доноры» сутки носили у себя подмышкой. Среди «доноров» были люди либо строго либеральных, либо строго консервативных взглядов, без полутонов. Для чистоты эксперимента те и другие не принимали душ, не использовали никакой парфюм и т. д.
Те, кто нюхали образцы запаха, должны были оценить его привлекательность по 5-балльной шкале, а также предположить политическую ориентацию обладателя того или иного запаха. Как пишут авторы работы в статье в American Journal of Political Science, никакой явной связи между запахом и политическими взглядами нюхающие не чувствовали (хотя, конечно, некоторые случайно угадывали, чей запах они ощутили, либерала или консерватора). Однако на уровне «нравится - не нравится» закономерность определённо была. Консерваторам нравился запах консерваторов, либералам же запах консерваторов не нравился. К либералам консерваторы относились в этом смысле нейтрально, равно как и сами либералы к другим либералам. Демографический фактор исследователи учитывали, однако по их словам, его влияние было невелико. С другой стороны, статистическое отличие найденных закономерностей лишь на 10% отличалось от случайного распределения, так что тут нужны ещё дополнительные опыты для подтверждения результатов.
Значит ли это, что мы оцениваем политические взгляды другого человека по запаху и при выборе партнёра бессознательно принюхиваемся к нему? Возможно, однако не стоит забывать, что, с одной стороны, наш нос не слишком чувствителен, а с другой, соблюдение личной гигиены и использование парфюмерии и косметики может перебивать любой «политический» аромат. Ну и, наконец, выбор супруга зависит от великого множества факторов, а политические убеждения друг друга можно выяснить косвенными путями, не затевая открытую дискуссию.
Впрочем, в последнее время появляется всё больше работ, которые убеждают нас, что мы недооцениваем роль запахов в социальной жизни человека. Так, совсем недавно мы писали о том, что человек выбирает себе друзей с генами, похожими на его собственные - а определить нужные гены можно как раз по запаху. Также известно, что женщины в состоянии по запаху определить мужчину с более надёжным иммунитетом и выбрать его в качестве отца для своих детей. Так что не исключено, что и политические взгляды мы можем тоже оценивать по запаху, правда, пока что совсем непонятно, что за физиология может связывать одно с другим.
