Число гигантских комет, которые могут врезаться в Землю,
выше, чем считалось ранее. НАСА концентрируется на изучении околоземных астероидов, новое исследование же предполагает, что космическому агентству необходимо заглянуть за орбиту Юпитера, где скрываются опасные огромные кометы.
Удар кометы мог стереть с лица Земли динозавров, повторный инцидент будет означать опустошение планеты. Сотни огромных комет, которых называют кентаврами, обнаружили за последние два десятилетия. Кентавры — шары изо льда и пыли, вращающиеся по нестабильной орбите, которая начинается за Нептуном. Они могут достигать 50 - 100 км в диаметре. Масса одного кентавра больше массы всех близких к Земле астероидов, открытых на данный момент. Эти кометы-монстры пересекают орбиты Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна.
© mozzyb | Shutterstock
Основная проблема комет-кентавров состоит в том, что их слишком много. При большом количестве схожих объектов просчитать траекторию движения каждого из них сложно.
В редких случаях комета может отскочить от гравитационных полей одной из огромных планет и с огромной скоростью полететь к Земле. Такое происходит один раз в 40 000 - 100 000 лет, говорят исследователи.
Когда кометы подлетают ближе к Солнцу, от них начинают отламываться кусочки вещества, формирующие хвост из осколков. Результатом дробления комет становятся нерегулярные, но длительные периоды бомбардировки до 100 тысяч лет.
Комментарии: Странно, что американцы готовы инвестировать в проект несмотря на то, что "в данный момент угрозы столкновения, о которых бы нам было известно, отсутствуют". Но так ли это? Число метеоритов и комет, посещающих Солнечную систему, растёт из года в год:
Всеобщее увеличение количества болидов над США за последние 10 лет