Руководитель японской миссии к Венере «Акацуки» Масато Накамура рассказал о первых результатах исследований атмосферы планеты. АМС Японского агентства аэрокосмических исследований «Акацуки» (в переводе с японского — «утренняя заря»), известный также как проект PLANET-C, был запущен еще в 2010 году, однако из-за неудачного маневра не смог выйти на орбиту планеты. В 2011 году ученые провели испытания двигателей, которые показали мощность менее 1/8 от плановой. Тем не менее, в декабре 2015 года «Акацуки» в ходе удачного маневра все же смог выйти на эллиптическую орбиту вокруг Венеры.

венера
© ISAS | JAXA
В первые месяцы работы «Акацуки» делал снимки верхних слоев атмосферы — на них ученые миссии сразу обнаружили огромную волну, длина которой составляет 10 тыс. км. Она растянулась от одного полюса к другому и движется со скоростью 360 км/ч на высоте 65 км. При этом наблюдатели из космоса видели бы ее в неподвижном состоянии. Интересно, что атмосфера планеты вращается в 60 раз быстрее самой Венеры, что обусловлено высокой плотностью и тем, что она на 95 % состоит из углекислого газа. Из-за эффекта быстрого движения атмосферы из космоса кажется, что волна стоит на месте, а через нее словно проплывают облака. Ученые исследовали свойства волны в пределах ее границ, включая различия в температуре и скорости, и сделали вывод, что она представляет из себя атмосферную гравитационную волну.

Атмосферные волны образуются в результате взаимодействия атмосферных фронтов и природных ландшафтных объектов (гор, скал). Однако, чтобы возникла атмосферная гравитационная волна такого размера, необходимо наличие на планете высоких гор, которых, судя по имеющимся данным, на поверхности нет. Объяснить этот феномен могут либо ошибки в данных о рельефе планете, либо нестандартное поведение воздушных масс и ветров у поверхности.

Атмосфера Венеры содержит облака серной кислоты, препятствующие наблюдению ее поверхности в видимом свете. Она очень горячая и плотная — температура на поверхности составляет около 460 градусов. Из-за столь быстрого вращения атмосферы у верхней границы облаков дуют ветра, скорость которых может достигать 360 км/ч, однако у поверхности их скорость гораздо ниже — около 1 м/с. Атмосферное давление у поверхности в 92 раза превышает земное, оно эквивалентно давлению на глубине 910 м под водой, что заставляет углекислый газ вести себя подобно сверхкритическому флюиду — нижние 5 км тропосферы представляют собой океан в полужидком-полугазообразном состоянии.