В недавнем исследовании, опубликованном мной и моим коллегой Тони Йитсом в журнале Tectonophysics, мы изучаем крупнейшую, по нашему мнению, на основе многолетнего опыта исследований астероидных ударов, известную в мире ударную структуру, погребенную глубоко в земле на юге Нового Южного Уэльса.

Диаметр структуры Deniliquin, которую еще предстоит проверить бурением, достигает 520 км. Это превышает размеры ударной структуры Вредефорт в Южной Африке шириной около 300 км, которая до сих пор считалась крупнейшей в мире.

Скрытые следы ранней истории Земли

История бомбардировки Земли астероидами в значительной степени скрыта. Это объясняется несколькими причинами. Первая из них — эрозия: процесс, в ходе которого гравитация, ветер и вода со временем постепенно разрушают почвенный материал.

При ударе астероида образуется кратер с приподнятым ядром. Это похоже на то, как капля воды выплескивается вверх из переходного кратера, когда вы бросаете камешек в бассейн.

На орбите между Сатурном и Ураном есть необычный космический объект — Хирон. Он относится к кентаврам — это группа астероидов между орбитами Юпитера и Нептуна, по некоторым свойствам похожие на кометы. Недавно ученые заметили у Хирона трансформирующийся диск ледяной пыли, меняющий форму и способный даже имитировать кольца.

Долгое время много вопросов у астрономов вызывали аномалии яркости, выявленные во время прохождения Хирона на фоне звезд в 1993-м,1994-м и 2011 годах. Их объясняли как результат проявления кометной активности, однако позднее году испанские ученые сделали предположение о возможном наличии колец вокруг объекта.

В 2018 году прохождение Хирона по своей причудливой орбите привело к затмению еще одной звезды. Тень кентавра, отбрасываемая звездой, была так мала, что пересекла лишь узкую область Земли. В процессе астрономы обнаружили провалы в звездном свете, когда его блокировало ядро Хирона, а также материал, расположенный на расстоянии от 300 до 400 километров по обе стороны от странного астероида.

В то время, как на самой высокой точке планеты, Эвересте, побывали тысячи человек, на дно Марианской впадины спустились лишь трое. Это самое малоизученное место на Земле, вокруг него существует множество загадок. На прошлой неделе геологи выяснили, что за миллион лет через разлом на дне впадины в недра Земли проникло 79 млн т воды. Что произошло с ней после этого, неизвестно. «Хайтек» рассказывает о геологическом строении самой низкой точки планеты и о странных процессах, которые происходят на ее дне.

Без солнечных лучей и под колоссальным давлением

Марианская впадина — не вертикальная бездна. Это желоб в форме полумесяца, растянувшийся на 2,5 тыс. км к востоку от Филиппин и к западу от Гуаме, США. Самая глубокая точка впадины, бездна Челленджера, находится на расстоянии 11 км от поверхности Тихого океана. Эвересту, окажись он на дне впадины, до уровня моря не хватило бы 2,1 км.

В новом исследовании ученые из США получили важную информацию о механизмах мозга в отношении принятия решений. Оказалось, что дофамин играет ключевую роль в том, как человек учится на собственном опыте. До сих пор дофамин считался нейромедиатором удовольствия, однако новое открытие наглядно показывает, что его функции существенно шире. Полученные результаты очень важны для лечения психических и неврологических расстройств.

Исследование команды из Университета Уэйк Форест показало, что дофамин является важной частью сложной системы, обучающей мозг и направляющей поведение человека. Обнаружить это удалось благодаря уникальному эксперименту с тремя добровольцами, которым назначили глубокую стимуляцию мозга по причине эссенциального тремора, поэтому во время инвазивного вмешательства в их мозг внедрили микроэлектрод для мониторинга дофамина в полосатом теле в режиме реального времени.

Геологи из Oregon State University огласили результаты исследования, выявившего 11 вулканов на западном побережье Северной Америки, представляющих значительную угрозу для местных жителей и инфраструктуры, информирует портал Geochemistry/Geophysics/Geosystems (GGG).

Опасные огненные горы находятся вдоль Каскадной вулканической дуги, охватывающей область от Северной Калифорнии в США до южной части Британской Колумбии в Канаде.

Несмотря на предостережения ученых, информация о точном расположении магмы под Каскадной дугой остается недостаточной. Сейсмические данные и данные со спутников используются для выявления деформаций грунта, которые могут указывать на подземное движение магмы. Однако, большинство изучений направлено на ограниченное количество вулканов в этой зоне.

Вечером 1 декабря жители Забайкалья наблюдали необычное северное сияние — красное. Как рассказал председатель общества любителей астрономии Андрей Кодин корреспонденту портала «Чита.Ру», обычно северные сияния бывают зелеными — это связано со свечением атомов кислорода в 150 километрах над поверхностью.

Красным же северное бывает, если атомы кислорода светятся на высотах между 150 и 500 километров, где температура и плотность атмосферы способствуют излучению именно в этом диапазоне. Мы собрали кадры необычного явления — посмотрите, как это красиво.

Сегодняшний выпуск я начну с того, на чём остановился в прошлый раз — с гипотезы о звезде-компаньоне Солнца. После публикации предыдущей статьи и дальнейших размышлений я понял, что мои аргументы в пользу того, почему у нашего Солнца может быть звезда-компаньон — просто то, что это статистически вероятно, — были довольно слабыми. На самом деле это ещё не все, даже если такой спутник ещё не обнаружен. (Предполагая, конечно, что он вообще существует и что при его обнаружении об этом сообщили бы!)

Вообще-то идея эта не нова. Ознакомьтесь со страницей Википедии, посвящённой так называемой гипотезе "Немезиды". (Тут тоже имеются дополнительные материалы.) Гипотезу выдвинули в 1984 году одновременно две группы астрономов (в составе первой группы были Уитмайр и Джексон, а в составе второй — Дэвис, Хат и Мюллер) в попытке объяснить периодичность вымирания биологических видов на Земле, наблюдавшуюся в летописи окаменелостей Земли. Идея заключалась в том, что компаньон Солнца, проходящий через сферическое облако Оорта или в непосредственной близости от него, каждые 26 млн. лет или около того посылает в сторону Земли смертоносный рой комет. Существование такого небесного тела могло бы объяснить неслучайную траекторию некоторых долгопериодических комет, а также странную и неожиданную эллиптическую орбиту недавно открытого транснептунового объекта, получившего название Седна.

Недавно астрофизики Даниель Уитмайр и Джон Матис для объяснения данного феномена выдвинули гипотезу существования "планеты Икс", неоткрытой десятой планеты, находящейся за орбитой Плутона, и возможно в 4 раза превышающей массу Юпитера. И, возможно, несколько преждевременно — поскольку существует она чисто гипотетически — поспешили дать ей имя — "Тихе". Используя тот же механизм возмущения облака Оорта, что и Немезида, гипотетический газовый гигант мог бы объяснить угол вхождения комет в Солнечную систему, который "на одну пятую выше ожидаемого значения начиная с 1898 г." Матис и Уитмайр надеются, что телескоп НАСА "Широкоугольный инфракрасный обзорный исследователь" (WISE), способный обнаруживать подобные объекты, найдёт доказательства существования Тихе, когда будут проанализированы уже зафиксированные данные. (Кстати, WISE также способен обнаруживать коричневых карликов.)

Необычное открытие ученых из Университета штата Мэриленд в США бросает вызов привычному пониманию поведения вирусов, поскольку ученые и студенты из этого учебного заведения обнаружили «вирус-вампир». Об этом гласит публикация в Journal of the International Society for Microbial Ecology.

Сродни графу Дракуле «вирус-вампир» метафорически впивается своими «зубами» в другие вирусы. Отмечается, что впервые он был извлечен из почвы в мэрилендском городе Пулсвилл в 2019 году. Секвенирование генома вируса имело сбивающие с толку результаты и показало, что полученный образец имеет два отдельных бактериофага, а именно вирусы, которые заражают и размножаются в бактериях.

В отличие от типичных вирусов-сателлитов, которые находятся в спящем режиме в ожидании вспомогательного вируса, найденный вирус в ходе эволюции приобрел уникальный механизм. Вместо того чтобы выжидать, фаг-сателлит имеет небольшой отросток, позволяющий прикрепляться к «шее» помощника сродни вампиру, что дает им возможность вместе попадать в клетку и использовать генетические механизмы компаньона для последующего размножения.

Ученые подчеркнули, что их открытие проливает свет на сложные и хищные по своей натуре вирусы, что может позволить в будущем значительно продвинуться в разработке противовирусных стратегий.

Астрономы из Ливерпульского университета Джона Мура провели фотометрические и спектроскопические наблюдения недавно обнаруженной новой звезды, известной как AT 2023prq.
Новая звезда - это звезда, испытывающая внезапное увеличение яркости и медленно возвращающаяся в свое первоначальное состояние, процесс, который может длиться много месяцев. Такая вспышка, которая высвобождает огромное количество энергии, является результатом процесса аккреции в тесной двойной системе, содержащей белого карлика и его компаньона. Изучение новых звезд имеет решающее значение для расширения наших знаний о фундаментальных астрофизических процессах, включая эволюцию звезд.

Американские ученые из Университета штата Техас в Остине в ходе своей исследовательской работы, представленной в PNAS, установили, что бактерии обладают неким подобием «воспоминаний», которые они ко всему прочему могут передавать своему потомству по наследству.

Специалисты обратили внимание, что бактерии с опытом роения, под которым подразумевается коллективное передвижение за счет жгутиков, со временем более эффективно принимали участие в этом движении, хотя у них отсутствует нервная система, которая могла бы обеспечивать появление воспоминаний. Исследователи решили разобраться в этом, для чего ими было выполнено свыше 10 тысяч тестов.

Отмечается, что во время испытаний ученые определили, что у Escherichia coli, или кишечной палочки, триггером некоего подобия «запоминания» информации о поведении выступал уровень клеточного железа.

Исследователи отметили, что бактерии, у которых содержание железа было низким, роились более активно и эффективно, а те, что формировали бактериальный поверхностный слой, имели высокую концентрацию железа.