Triumph of Death
Ад на Земле - кошмар, изображённый фламандским художником Питером Брейгелем на картине Триумф смерти середины 16 века, отображает социальные потрясения и ужас, последовавшие за чумой, опустошившей средневековую Европу. Была ли здесь космическая связь?
Рецензия на книгу дендрохронолога Майка Бэйли (Университет Куинс, Белфаст, Ирландия) New Light on the Black Death: The Cosmic Connection

бэйли
Я только что закончила читать эту книгу, и всё, что я могу сказать: высший класс! Это поразительная книга! Не слишком длинная - всего 208 страниц, включая приложение. Написана она лаконично без хождения вокруг да около. Каждый приводимый автором пример и временные отклонения от темы являются ключевыми для понимания главной темы книги: Майк Бэйли (настоящий учёный, а не сумасшедший) утверждает, что Чёрная смерть — одна из самых смертельных пандемий в истории человечества, убившая, возможно, две трети всего населения Европы, не говоря уже о миллионах погибших по всей планете, — была не бубонной чумой, а скорее привнесена кометами из космоса!

Довольно смелое предположение, не так ли?

Возможно, что нет. У Бэйли есть научные доказательства в поддержку этой теории, которые перекликаются с тем, что говорили люди, жившие в то время: землетрясения, кометы, смертельные и огненные дожди, испорченный воздух в атмосфере и смерть почти невообразимого масштаба. Большинство живущих сегодня людей не совсем осознают, что произошло всего 660 лет назад.

Как бы то ни было, Китай, где, как полагают, началась Чёрная смерть, потерял около половины всего населения, которое сократилось со 123 до 65 миллионов человек.

Недавнее исследование количества жертв в Европе также предполагает, что около 45-50% населения стали жертвами болезни в течении 4-х лет, хотя это процентное соотношение различалось в разных регионах (этот факт труднообъясним, как мы увидим далее).

В средиземноморской части Европы и Италии, на юге Франции и Испании, где эпидемия продолжалась 4 года подряд, число погибших составляло, вероятно, от 70% до 75%. (В сегодняшних США это было бы равносильно снижению численности населения с 300 миллионов до 75 миллионов за менее чем 4 года. Это также повлекло бы за собой необходимость хоронить или как-то иначе избавляться от 225 миллионов тел умерших!)

В Германии и Англии показатель смертности вероятно был ближе к 20%. Считается, что северо-восточная Германия, Богемия, Польша и Венгрия по какой-то неизвестной причине пострадали меньше всего от эпидемии (имеется несколько теорий, объясняющих это, которые однако не совсем убедительны).
plague
Учёные не имеют данных относительно показателей смертности в России или на Балканах, поэтому возможно, что они несущественно пострадали от эпидемии, если вообще пострадали. Африка потеряла примерно восьмую часть своего населения, которое сократилось с 80 до 70 млн человек). (Эти числа действительно подчеркивают одну из проблем, о которой пишет Бэйли: изменчивость показателей смертности в зависимости от региона.)

Каким бы ни был показатель смертности в любом рассматриваемом регионе, в конечном итоге среди всех известных в истории эпидемий именно Чёрная смерть имела самую высокую смертность, и, как отмечает Бэйли, никто на самом деле не знает, что она из себя представляла! Конечно же, в течение долгого времени никто не сомневался в том, что это была бубонная чума. Так как же тогда получилось, что Бэйли ставит под сомнение этот общепризнанный факт? На самом деле, он не единственный, кто сомневается в официальной версии.

В 1984 г. Грэхем Твигг опубликовал книгу The Black Death: A Biological Reappraisal, в которой выдвинул утверждение, что климат и экосистема Европы, и в особенности Англии, исключали возможность того, что крысы и блохи были переносчиками бубонной чумы. Таким образом, бубонная чума (Yersinia pestis) не могла быть возбудителем эпидемии, не говоря уже о её взрывном распространении в Европе в 14-м веке. Твигг также разносит в пух и прах общепризнанную теорию о том, что возбудителем болезни была исключительно лёгочная чума. Основываясь на своём исследовании доказательств и симптомов болезни, он выдвигает предположение, что Чёрная смерть на самом деле могла быть эпидемией лёгочной формой сибирской язвы, вызванной Bacillus anthracis.

Ещё один учёный, несогласный с официальной теорией, - Гуннар Карлсон (Gunnar Karlsson) - отметил в 2000 г., что Чёрная смерть унесла жизни от половины до 2/3 населения Исландии, хотя в то время в стране не было крыс. (The History of Iceland, автор Gunnar Karlsson).

Бэйли подытоживает эту проблему следующим образом:
Считается, что Чёрная смерть 1347 года была третьей по счёту крупной вспышкой бубонной чумы, переносчиками которой якобы являются крысы и блохи. Предыдущими вспышками были Афинская эпидемия 430 г. до н.э., а также Юстинианская чума, поразившая Константинополь в 542 г. н.э. Афинская эпидемия была описана Фукидидом; Юстинианская чума была хорошо описана Прокопием, наряду с другими античными авторами [...]

Считается, что эпидемия пришла из Центральной Азии или Африки, где она была эндемична одной из местных популяций грызунов. Предполагается, что некий фактор окружающей среды заставил заразных грызунов покинуть их обычную среду обитания и заразить популяции крыс и в конечном итоге местное население людей, не имевших естественного иммунитета против этой болезни. Переносчиками болезни считались заражённые от мёртвых крыс блохи, которые затем попадали на кожу людей и заражали их. Считается, что болезнь попала по торговым маршрутам в черноморский регион, а оттуда далее в Средиземноморье (к концу 1347 года). В Европу она попала через северную Италию и южную Францию. От неё стали быстро и в больших количествах умирать люди, причём скорость её распространения составляла примерно 1,5 км в день. В период между январём и летом/осенью 1348 г. она добралась и до Британских островов, к 1350 году - до Скандинавии и в конечном счёте даже до Исландии. В Германию и далее в южную Европу она попала через Францию и Бельгию. Первая волна эпидемии остановилась к 1351 г., вторая волна началась в 1361 г.

В целом считается, что эпидемия пришла в Европу, население которой к тому времени было уже физически ослаблено. [...]

Слабое место этой теории заключается в предпосылке, что крысы и блохи являлись переносчиками болезни. Эта теория предполагает наличие крыс как переносчиков заразы, которые должны были мигрировать c необычайно высокой скоростью. Представьте себе заражённых крыс, несущихся в одном направлении (в основном в северном), оставляя после своей смерти несметное количество инфицированных блох. Такой сценарий развития событий вызывает множество вопросов. Например, нам неизвестны описания лежащих повсюду мёртвых крыс (официальная теория объясняет это тем, что крысы, возможно, скапливались в домах, или что люди были настолько привыкшими к виду мёртвых крыс, что не считали нужным это упоминать. Однако, если они находились по большей части в домах, то как тогда они могли передвигаться с такой скоростью?) Место жительства не играло никакой роли: болезнью заражались как деревенские пастухи, так и священники и городские жители. Необычным однако является то, что несмотря на чрезвычайную заразность, некоторые европейские города болезнь обошла стороной. Более того, эти крысы не сторонились и северных, более холодных регионов Европы, несмотря на то, что возбудители бубонной чумы могут размножаться лишь при относительно высоких температурах. Встречая же на своём пути водные преграды, эти крысы, вероятно, просто поднимались на корабли и продолжали своё путешествие в том же духе. (Бэйли)
Бэйли цитирует Бенедиктова - сторонника теории о крысах и блохах как переносчиках болезни, который рассказывает нам следующее об этих удивительных животных:
Стратегическая гений Чёрной смерти сделал также ещё один ловкий ход, значительно ускоривший темпы завоевания Пиренейского полуострова. Вскоре после завоевания множества важных городских центров на побережье Королевства Арагон, она (Прим. перев.: Чёрная смерть) совершила поразительный метастатический скачок и прибыла с триумфом в город Сантьяго-де-Компостела, расположенный на противоположной самой северо-западной стороне Пиренейского полуострова. (Benedictow, O. J. 2004 The Black Death 1346-1353: The Complete History. The Boydell press, Woodbridge.)
Return of the Black Death: The World's Greatest Serial Killer
biology of plagues
В 2001 г. эпидемиологи Сьюзан Скотт (Susan Scott) и Кристофер Дункан (Christopher Duncan) из Ливерпульского Университета выдвинули теорию о том, что Чёрная смерть могла быть вызвана вирусом типа Эболы, а не бактерией.

Их исследования и полученные результаты тщательно задокументированы в книге Biology of Plagues. Совсем недавно исследователи опубликовали компьютерное моделирование, демонстрирующее, как Чёрная смерть сделала примерно 10% европейцев устойчивыми к ВИЧ.

(Return of the Black Death: The World's Greatest Serial Killer by Susan Scott, Christopher Duncan and Biology of Plagues: Evidence from Historical Populations by Susan Scott, Christopher J. Duncan)

In the Wake of the Plague
В том же ключе, историк Норман Ф. Кантор (Norman F. Cantor) предположил в своей книге In the Wake of the Plague, опубликованной в 2001 г., что Чёрная смерть, возможно, представляла собой комбинацию нескольких пандемий, в т.ч. разновидность сибирской язвы и ящура. Он приводит множество доказательств, в том числе: описанные симптомы болезни не соответствуют симптомам как бубонной, так и лёгочной чумы, открытие спор сибирской язвы в общей могиле для умерших от чумы в Шотландии, а также тот факт, что мясо инфицированного скота продавалось во многих сельских районах Англии перед тем, как началась эпидемия.

Самуэль Л. Кон, широко цитируемый Бэйли, также опроверг теорию о том, что Чёрная смерть была бубонной чумой. В Encyclopedia of Population он приводит пять основных слабых сторон этой теории:
  • Сильно разнящиеся скорости распространения болезни: Чёрная смерть преодолела более 385 км за 91 день по сравнению со скоростью распространения бубонной чумы в сегодняшние дни: 12-15 км в год, и это при наличии поездов и автомобилей.
  • Трудности объяснить высокую скорость распространения Чёрной смерти редкой лёгочной формой этой болезни. Установлено, что эта форма болезни во время её самой сильной вспышки в Маньчжурии в 1911 г. убила менее 0,3% инфицированных людей.
  • Различная сезонность болезни. Сегодняшняя эпидемия бубонной чумы может поддерживаться при температурах от 10 °C до 26 °C и высокой влажности воздуха, в то время как Чёрная смерть происходила даже в Норвегии в середине зимы, а также в Средиземноморье в разгаре очень сухих летних сезонов.
  • Сильно разнящиеся показатели смертности. В некоторых регионах от Чёрной смерти погибло более 75% населения; максимальная смертность от бубонной чумы в Мумбаи в 1903 г. составляла 3%.
  • Циклы и направления инфекции Чёрной смерти и бубонной чумы также сильно разнятся. Люди обычно не вырабатывают устойчивость к бубонной чуме в наши дни, в то время как устойчивость к Чёрной смерти вырабатывалась очень быстро, поэтому в конечном счёте она стала преимущественно детской болезнью.
Кон также отмечает, что несмотря на то, что наличие бубонов как основного признака болезни опирается на свидетельства Джованни Боккаччо и других, описывающих появлявшиеся на всём теле бубоны, нарывы, сыпь и карбункулы, заболевшие бубонной чумой в наши дни редко имеют более одного бубона, чаще всего в паху, в то время как описываемые Боккаччо нарывы, сыпь и карбункулы у них отсутствуют вообще!

чума
Суть доводов Кона состоит в том, что какова бы ни была причина Чёрной смерти, во всяком случае это не бубонная чума (см. также Samuel K. Cohn 2002, The Black Death: End of the Paradigm и The Black Death and the Transformation of the West (European History Series), David Herlihy и Samuel K., Jr. Cohn)

При дальнейшем изучении этой темы можно найти исследование, в котором утверждалось, что образцы зубной пульпы, найденные на кладбище 14-го века, расположенного в Монпелье и на котором были захоронены останки скончавшихся от эпидемии, дали положительный результат на Yersinia pestis (бубонную чуму). О схожих результатах сообщалось также в одном исследовании 2007 года, хотя другие исследования опровергли эти результаты. В сентябре 2003 года группа исследователей из Оксфордского университета проанализировала 121 зуб 66 погибших от эпидемии, найденных в массовых захоронениях 14-века. В результате анализа не было найдено генетических следов Yersinia pestis, что дало исследователям основания предполагать ошибочность исследования в Монпелье.

Чего не затрагивают эти исследования, так это проблемы широкой вариации путей заражения и передачи болезни: от передачи от человека к человеку, как в Исландии (что нехарактерно для возбудителей эпидемии и кожной сибирской язвы) до заражения в отсутствии живых или недавно умерших людей, как на Сицилии (что исключает большинство вирусов).

Ко всем описанным выше нестыковкам в теории бубонной чумы мы должны добавить свидетельства современников тех событий. Филип Зиглер собрал множество из низ в своей книге The Black Death, рассматривая их, однако, как "метафоры". Вскоре мы рассмотрим некоторые из них.

plague
Майк Бэйли поначалу не планировал писать книгу о кометах и их связи с масштабными эпидемиями в прошлом; его внимание привлекли необычные формации годичных колец деревьев, датировка которых совпадала по времени с этой исторической катастрофой. Он полагал, что в прошлом, возможно, произошла своего рода экологическая катастрофа, ослабившая здоровье большинства людей и сделавшая их более восприимчивыми к масштабным эпидемиям, вызванными бактериями/вирусами. Что он обнаружил, так это запутанный клубок, который, как только он начал его распутывать, изобличил "расхожее мнение" о Чёрной смерти и отправил Бэйли на поиски, результаты которых привели его к совершенно удивительным заключениям.

Как я уже упоминала, первой зацепкой были годичные кольца, что неудивительно, ведь Бэйли был дендрохронологом по профессии. Он сравнил эти годичные кольца с датированными образцами ледяных кернов, в которых был найден нехарактерный для них аммоний. Как выяснилось, в 4-х случаях за последние 1500 лет учёные смогли c уверенностью установить связь между датированными слоями аммония во взятых в Гренландии пробах льда и выскоэнергетичесими атмосферными взаимодействиями с объектами, прилетевшими из космоса: в 539 г., 626 г., 1014 г. и 1908 г. (Тунгусский метеорит). Иными словами, аммоний в ледяных кернах и бомбардировка Земли телами космического происхождения связаны между собой.

Обратите внимание: 4 события в прошлом могут быть определённо связаны с высокоэнергетическими взаимодействиями; в своей книге Бэйли знакомит нас с проведёнными им исследованиями, показывающими, что абсолютно такая же аномалия прослеживается как в годичных кольцах, так и в ледяных кернах, причём не только в период Чёрной смерти, но и в другие периоды появления "чумы и пандемий".

Как оказалось, следы аммония в ледяных кернах непосредственно связаны с землетрясением 25 января 1348 г.: Бэйли обнаружил средневекового писателя 14-го века, писавшего о том, что эпидемия была вызвана "изменением атмосферы", произошедшим в результате этого землетрясения.

Вы спросите, как землетрясение могло вызвать эпидемию?

rain
Бэйли отмечает, что мы не всегда можем знать наверняка, были ли те или иные землетрясения вызваны тектоническими сдвигами:
они также могли бы быть вызваны взрывами комет в атмосфере или даже их столкновением с земной поверхностью.

Джон Льюис, профессор планетарных наук при лаборатории лунных и планетных исследований, содиректор НАСА/Центра научных исследований и космической техники при Аризонском университете, а также член Аризонской комиссии по исследованию космоса, говорит в своей книге Rain of Iron and Ice о том, что Земля регулярно подвергается бомбардировкам внеземными объектами, многие из которых взрываются в атмосфере, как это случилось с Тунгусским метеоритом, не оставляя после себя кратеров или каких-либо других видимых свидетельств катастрофы.

Однако простое отсутствие каких-либо свидетельств не означает отсутствие значительного эффекта на нашу планету и её обитателей! Падения этих небесных тел или их взрывы в атмосфере, способные вызвать землетрясения или цунами, не оставляя после себя свидетелей, осознающих причину происходящего. Ведь поверхность Земли покрыта на 75% водой, и любой свидетель подобной катастрофы с большой вероятностью просто не сможет выжить после неё и поведать нам о том, что произошло на самом деле. Таким образом, мы действительно не можем знать наверняка, все ли землетрясения на нашей планете носят тектонический характер или нет.

Льюис отмечает следующее:
В среднем мы можем наблюдать ежегодно один взрыв в атмосфере мощностью 100 килотонн или более. Их подавляющее большинство происходит в таких отдалённых регионах или настолько высоко в атмосфере, что мы не в состоянии их наблюдать. Если даже они и видны с поверхности земли, то очевидцы могут видеть лишь вспышку света вдали или слышать "грохот грома вдали", идущего из открытого океана. Таким образом, если даже эти явления и наблюдаются, то часто не распознаются как таковые. (Льюис, Rain of Iron and Ice)
Как отмечает Бэйли, Льюис говорит о среднестатистическом годе. Очевидно, что, основываясь на данных других исследований, количество таких атмосферных взрывов разнится от года к году. Бэйли пишет:
Как отмечает Льюис, из многих источников нам хорошо известно, какой должна быть частота столкновений с кометами в динамике по времени. Факт в том, что столкновения с кометами отсутствуют в исторических документах [или не признаются и не обсуждаются историками и археологами] не потому, что они не имели место быть в прошлом. В конце концов, мы имеем известные поля, усеянные кратерами, сформировавшиеся на протяжении последних нескольких тысяч лет в Эстонии, Польше, Германии и Италии и которые не были внесены в какие-либо исторические хроники; их существование было установлено на основе воронок в земле. Таким образом, мы знаем, что механизм их регистрации имеет прорехи! Что нужно к этому добавить, так это немного интуитивного мышления. Вот отрывок Сценария D Льюиса:

(Согласно этому сценарию) в 1946 году в 4 часа утра по местному времени на высоте 11 км над Ферганой в Узбекистане взрывается ахондритовый болид весом в 25 000 тонн. Взрыв мощностью в 1 мегатонну повреждает здания в радиусе нескольких километров, оставляя после себя тысячи пожаров. Вызванные пожары выходят из-под контроля, унося жизни 4146 местных жителей. Более чем 20 000 местных жителей просыпаются от яркой обжигающей вспышки света и обнаруживают, что их город пылает пламенем. Выжившие сообщают о "землетрясении". Несколько тонн метеоритных обломков смешиваются с развалинами 2000 сгоревших до тла и обрушившихся зданий, что делает невозможным отличить их от выжженных и почерневших остатков строительного кирпича и камня. (Бэйли со ссылкой на Льюиса)
Суть этого сценария состоит в том, что определить наверняка, была ли та или иная катастрофа вызвана столкновением с кометными обломками или мощным землетрясением, практически невозможно. Таким образом, могут миновать столетия с богатой историей кометных столкновений, и опасность из космоса останется никем незамеченной! Как отмечает Бэйли, в исторических хрониках имеется множество упоминаний о землетрясениях и ни одного упоминания о падении кометных фрагментов! И всё же мы имеем доказательства того, что такие события имели место быть: на поверхности земли и в ледяных кернах. Вспомните, например, Тунгусский метеорит.

Согласно сообщениям о Тунгусском метеорите земля тряслась в радиусе примерно 900 км от места падения/взрыва. При падении более крупного метеорита землетрясение было бы намного мощнее. Любой, кто находился бы на безопасном расстоянии, и кому посчастливилось бы пережить подобную катастрофу, видел бы лишь вспышку, ощущал бы дрожь земли и слышал бы громкий грохочущий шум. Если бы он находился слишком далеко, чтобы заметить вспышку, или находился бы в здании, то всё, о чём он мог бы сообщить, так это о землетрясении.

Иными словами, работа Льюиса демонстрирует идею возможности того, что некоторые из хорошо известных землетрясений вполне могли быть следствием падения кометных фрагментов. Бэйли отмечает, что одним из таких землетрясений, вероятно, было землетрясение 526 г. н.э. в Антиохии, описанное Иоанном Малалой:
[люди], оказавшиеся погребенными в земле под домами, стали гореть, и искры огня появились из воздуха; они жгли, словно молнии, [всякого], кого находили. Разверзлось основание земли и закипело, горели фундаменты, сотрясаемые колебаниями земли, и превращались в пепел, так что огонь был под ногами у бегущих. И можно было видеть страшное и необычайное зрелище: огонь, извергающий ливень, [словно] ливень из страшных печей, пламя, льющееся дождем, - и этот дождь, вспыхнувший как пламя, истреблял кричащих из-под земли [людей]. Из-за этого Антиохия стала пустынной; ибо не осталось домов, кроме тех, что у горы. Не сохранилось ни святого храма для молитвы, ни монастыря, ни какого другого неразрешенного святого места, ибо все полностью обрушилось... И другие дома ... были разрушены огнем до фундамента. Погибло в этом ужасе до 250 тысяч [человек] (Иоанн Малала. Хронография. Книги XIII-XVIII / Отв. ред. Н.Н. Болгов. Мир поздней античности. Документы и материалы. Выпуск 2. Белгород: БелГУ, 2014)
Black Death
Средневековая картина, датируемая 1456 годом, изображающая пролёт кометы Галлея
Бэйли также обращает внимание на то, что серия таких столкновений/надземных взрывов является более правдоподобным объяснением причины окончания Бронзового века в восточном Средиземноморье в 12 столетии до нашей эры. В то время было разрушено и сожжено несметное количество поселений, что позже приписывалось этим необычным "народам моря" (финикийцам). Если бы это было так, если бы речь действительно шла о военном вторжении и завоевании, то этому должны были бы сохраниться свидетельства, такие как, например, останки солдат или признаки боевых действий... что в целом не подтверждается. Практически не было найдено ни останков солдат, ни каких-либо ценных объектов, кроме тех, что были кем-то спрятаны, как будто в надежде когда-либо за ними вернуться. Спасавшиеся бегством люди (космическим событиям часто предшествуют предзнаменования и знаки: например, приближающаяся комета может быть видна задолго до её максимального приближения), вероятно, также не остались в живых. В итоге города были всеми покинуты и разрушены до основания.

И наступили Тёмные века.

Таким образом, возможность того, что многие катаклизмы в прошлом могли быть связаны с падением кометных фрагментов, никогда не воспринималась серьёзно и не проверялась, что, возможно, было роковой ошибкой.

Вопрос, которым задаётся Бэйли и на который он не даёт ответа, звучит следующим образом: Что с таким успехом мешало людям задаться вопросом, откуда взялся этот давний и глубоко укоренившийся страх человечества перед кометами? Он признаёт, что некоторые учёные, не принадлежащие к традиционным научным кругам, всё же задают эти вопросы. Но почему, вопреки всякому здравому смыслу, эта тема так повсеместно и систематически игнорируется, изолируется и высмеивается?

Странно, что хотя Бэйли обращает внимание на то, что многие высокоуровневые учёные и правительственные агентства всё же воспринимают это всерьёз (как например, Льюис), эта тема по-прежнему игнорируется, обходится стороной и высмеивается средствами массовой информации! Бэйли пишет:
Если читатели думают, что это просто риторика, то позвольте мне упомянуть об одной будущем событии. 13 апреля 2029 года астероид Апофис пролетит мимо Земли на расстоянии менее чем 50 000 км. Если вы доживёте до этого дня, и небо будет безоблачным в этот день, то вы сможете увидеть его невооружённым глазом. Его диаметр составляет более 300 м. Если так случится, что он пройдёт через определённую узкую область пространства, то тогда в 2036 г. он столкнётся с Землёй (эта узкая область пространства представляет собой точку, в которой гравитация Земли изменит орбиту Апофиса ровно настолько, чтобы сделать неизбежным его столкновение с Землёй в 2036 г.). При столкновении с Апофисом мощность взрыва будет порядка 3000 мегатонн. Не будет преувеличением сказать, что подобное столкновение, где бы оно не произошло на планете, приведёт к коллапсу нашей цивилизации, перенеся оставшихся в живых людей, выражаясь метафорически, в Тёмные века (считается, что после такого события различные глобализированные институты, такие как финансовые и страховые рынки, потерпят крах, потянув за собой на дно взаимосвязанные денежные, торговые и транспортные системы). Падения космических объектов - это не фантастика. Весьма вероятно, что они в довольно больших количествах уже наблюдались в последние несколько тысяч лет (не говоря уже о менее крупных столкновениях, описанных выше). Так уж получилось, что по какой-то причине большинство людей, изучающих наше историческое прошлое, решили избегать или игнорировать эту проблему. (Бэйли)
Бэйли приводит в своей книге не только научные обоснования, но и свидетельства очевидцев тех событий (некоторые из которых были переведены в категорию "мифов") из многих уголков планеты. Эти свидетельства показывают, что наша планета действительно была подвержена бомбардировке из космоса на протяжении всего 14-го столетия, которая весьма вероятно была причиной не только землетрясения 25 января 1348 г., но и эпидемии Чёрной смерти в Европе. Бэйли приводит обширный материал свидетельств современников, в т.ч. процитированного выше Филипа Зиглера (Philip Ziegler):
Засухи, наводнения, землетрясения, нашествия саранчи, подземный грохот, беспрецедентные бури, молнии, огненные шлейфы, градины непостижимого размера, входящий с неба огонь, смердящая вонь, нестабильная атмосфера, масштабные огненные дожди, клубы дыма. (Зиглер)
Зиглер полностью игнорирует сообщения очевидцев о чёрной комете, наблюдавшейся незадолго до начала эпидемии, отмечая однако следующее: густые туманы и облака, падающие звёзды, порывы горячего ветра, столпы огня, огненные шары, мощные сотрясения грунта, пик катаклизмов в Италии, в т.ч. землетрясения, на смену которым пришла эпидемия. (Бэйли)

эпидемия
Как оказалось, 40-е годы 14-го века пережили настоящий всплеск сейсмической активности. В книге Розмари Хоррокс (Rosemary Horrox) The Black Death, на которую ссылается Бэйли, мы найдём свидетельства современника из Падуи, сообщающего не только о землетрясении 25 января 1348 г., но и том, что оно произошло непосредственно перед началом эпидемии:
В 31-й год правления императора Людовика IV на праздник Обращения Св. Апостола Павла на территории Каринтии и Крайны случилось землетрясение, которое было настолько мощным, что каждый опасался за свою жизнь. Земные толчки повторялись многократно, одной ночью земля сотряслась 20 раз. 16 городов были разрушены, их жители погибли.... 36 горных крепостей были уничтожены вместе с их обитателями. По подсчётам более 40 000 людей пропали без вести или были погребены под обломками.
Автор утверждает, что получил эту информацию из письма, написанного жителем города Фризах в Каринтии и адресованного настоятелю монастыря в Германии:
В этом же письме говорится, что в том же 1348 году падавший с неба огонь поглотил землю турков на период продолжительностью 16 дней; что в течение нескольких дней с неба падали как град жабы и змеи, убившие множество людей; что эпидемия набрала новые силы по всему миру. (Хоррокс)
Из книги Самюэля Кона:
...дракон над Иерусалимом подобно дракону, с которым сражался Св. Георгий, поглощал всё, что встречалось на его пути ... Город с населением в 40 000 был полностью разрушен падавшими с неба в огромных количествах восьминогими червями размером с кулак; исходящие от них вонь и ядовитые испарения погубили всё вокруг. (Кон)
История, рассказанная доминиканцем Бартоломео:
... сыпавшиеся градом черви и змеи в отдельных регионах Китая, погубившие множество людей. Там же с неба падал огонь - в форме снега (пепла), - испепелявший горы, землю и людей. Из этого огня образовался смертоносный дым, от которого в течение 12 часов погибали все, кто его вдыхал, также как и те, кто лишь видел этот ядовитый дым издалека. (Кон)
Кон продолжает:
Эти истории не были плодом воображения наивных купцов или сумасшедших монахов ... [даже] ближайший друг Петрарха, Луис Санктус, прежде чем детально описать эпидемию, ... утверждал, что в сентябре разлившиеся в Индии воды, полные лягушек и змей, предзнаменовали прибытие в январе в Европу трёх генуэзских галер с заражёнными моряками на борту... [даже] ... английский летописец Генри Найтон ... [сообщил о том, как] ... Неаполь был полностью разрушен землетрясением и штормами. Многочисленные историки сообщали о землетрясениях по всей планете, предвосхитивших начало беспрецедентной эпидемии. Большинство из них отмечают, что это землетрясение произошло во время Вечерни 25 января 1348 года. [...]

Из всех этих землетрясений, разрушивших множество городов, деревень, церквей, монастырей, башен и похоронивших под ними людей и вьючных животных, самым катастрофическим было землетрясение в Филлахе, расположенном в южной Австрии. Историки из Италии, Германии, Австрии, Славонии и Польши говорили, что город был сравнён с землей, и из каждых десятерых жителей города в живых остался лишь один. (Кон)
В другом тексте средневековой Европы, датированном 27 апреля 1348 г. говорится:
Говорят, что за 3 месяца от 25 января 1348 г. до настоящего дня в Авиньоне были похоронено 62 000 человек. (Хоррокс)
В одном немецком трактате, найденном Хорроксом, говорится:
Причиной высокой смертности были естественные факторы; непосредственной причиной были ядовитые газы естественного происхождения, заразившие воздух в различных частях планеты ... Я считаю, что это были газы и испорченный воздух, попавшие в атмосферу во время землетрясения в день Св. Апостола Павла [1348 г.], а также во время других землетрясений и вулканических извержений, и заразившие приземной слой воздуха, погубив множество людей по всему свету. (Хоррокс)
Как отмечает Бэйли, если это так часто цитируемое землетрясение в действительности было вызвано падением кометных фрагментов, то причиной испорченного воздуха могли быть высокоэнергетические химические реакции в атмосфере и/или выброс газов из земных недр.

Немецкий историк Хекер (Hecker) сообщает следующее:
На Кипре уже разразилась пришедшая с Востока эпидемия; произошедшее землетрясение сопровождалось настолько мощным ураганом, что жители острова... в ужасе спасались от него бегством... Море вышло из берегов... Перед тем, как началось землетрясение, зловонный ветер распространил настолько невыносимый смрад, что многие внезапно падали на землю и умирали в страшной агонии. ... и поскольку в то время природные явления воспринимались как чудеса, сообщалось, что огненный метеор, упавший далеко на Востоке, разрушил всё в радиусе более чем 100 лиг, заразив весь воздух в округе. (Кон)
Джон Арризабалага (Jon Arrizabalaga) собрал воедино несколько работ, намереваясь тем самым понять, что думали образованные люди о Чёрной смерти во время эпидемии. Относительно того, как описывали Чёрную смерть врачи, жившие в 1348 г., он пишет:
Жакме д'Аграмонт (Jacme d'Agramont) описывал её как «эпидемию или мор с высокой смертностью среди людей», пришедшую в Льейду из «граничащих с ней регионов» ... Аграмонт не упомянул, что он имел в виду под понятием эпидемия, однако постепенно он развил идею того, что он имел в виду, говоря о пестиленции. Этимологию этого понятия, позже ставшую общепринятой по всей Европе в средневековый период, он объяснил довольно странным образом.... Он разделил слово пестиленция (pestilencia) на три слога, каждый из которых имел особое значение: pes = tempesta: «шторм, буря»; te = «время, времена»; lencia = clardat: «яркость, свет». Из этого он заключил, что пестиленция была «периодом бури, вызванной светом звёзд.»
Так случилось, что Исидор Севильский жил вскоре после другого периода кометной бомбардировки в Европе, о чём свидетельствуют исследования годичных колец деревьев и ледяных кернов. 17 августа 1999 года вашингтонский филиал медиакомпании Knight Rider опубликовал статью Роберта Бойда (Robert S. Boyd), названную Кометы, возможно, послужили причиной великих империй, в которой говорилось следующее:
Анализ годичных колец показал, что в 540 г. н.э. в различных регионах планеты изменился климат. Температуры упали настолько, что вызвали замедление роста деревьев в Северной Европе, Сибири, в западной части Северной Америки и на юге Южной Америки.

Анализ исторических источников и мифов указал на катастрофическое событие, вызванное падением космического объекта и произошедшее в этот же период времени. Нам известно упоминание о "комете в Галлии, которая была настолько огромной, что от неё пылало всё небо" (540-541 гг. н.э.).

По легенде примерно в это же время умер король Артур. В связанных с ним кельтских мифах присутствуют намёки на сияющих в небе богов и огненные молнии.

В 30-х годах 6-го века необычный метеорный поток был отмечен наблюдателями как из Средиземноморья, так и из Китая. Метеоры являются остатками кометной пыли, сгорающими в атмосфере. Более того, в 1990 г. группа астрономов из обсерватории Armagh в Северной Ирландии опубликовала результаты исследования, в котором утверждается, что в период между 400 и 600 г. н.э. Земля находилась в зоне риска кометных бомбардировок. [...]

За неурожаями последовал голод и эпидемия бубонной чумы, охватившая Европу в середине 6-го века. [...]

В это же время римский император Юстиниан пытался восстановить увядавшую Римскую империю. Однако в 540 г. его план провалился, после чего наступили Тёмные века, и произошёл подъём ислама.
Существует большое количество исторических данных того времени, в которых неоднократно упоминается "испорченный воздух, вдыхание которого приводит к смерти". Причины этого были связаны не только с землетрясениями, кометами и болидами в небе, но и каким-то образом с мировым океаном. В докладе медицинского факультета Парижского университета, подготовленном в октябре 1348 года говорится следующее:
Следует принимать во внимание и другую возможную причину испорченного воздуха - вызванная землетрясением утечка гнилых газов, скопившихся в земных недрах, - нечто, что действительно произошло совсем недавно. (процитировано Бэйли)
Другими словами, французы понимали, что серия произошедших в то время землетрясений могла быть вызвана падением кометных фрагментов. В одном документе того периода говорится, что землетрясение продолжалось 6 дней, другой документ говорит о 10 днях. Подобные явления вполне способны вызвать утечку всевозможных ядовитых химикалий. Примите во внимание следующее:

Взрыв газа на озере Ньос, Камерун, 1986 г.
Несмотря на внезапный выброс CO2, произошедший на озере Манун в 1984 году и убивший 37 местных жителей, никто не ожидал, что нечто подобное может произойти на озере Ньос. Тем не менее, 21 августа 1986 года на озере произошла лимнологическая катастрофа, вызвавшая скоротечный выброс 1,6 миллионов тонн углекислого газа. Газ стремительно распространился в две расположенные ниже долины, вытеснив пригодный для дыхания воздух и убив до 1800 людей, в основном сельских жителей, в радиусе 20 км от озера, а также 3500 голов домашнего скота. Примерно 4000 поселенцев успели вовремя покинуть территорию; у многих из них в результате отравления газом позже наблюдались проблемы с дыханием, ожоги и паралич.

Неизвестно, что послужило причиной такого катастрофического газовыделения. Большинство геологов предполагают, что причиной мог быть оползень; другие же склоняются к тому, что причиной могло послужить небольшое вулканическое извержение на дне озера. [...]

Предполагается, что было выброшено до одного кубического километра газа. Из-за того, что углекислый газ тяжелее воздуха, он стёк с горного склона, на котором было расположено озеро Ньос, и устремился вниз в две прилегающие долины. Высота потока достигала нескольких десятков метров. Газ вытеснил собой воздух и задушил всех находящихся поблизости людей и животных, прежде чем он успел рассеяться. Вода озера, имевшая доселе синий цвет, приобрела после газовыделения тёмно-красную окраску за счёт того, что богатая железом вода поднялась из глубины на поверхность озера и подверглась окислению. Уровень воды в озере упал на 1 метр, что соответствует объёму вытесненного газа. Произошедшее газовыделение, возможно, также вызвало выход озера из берегов, о чём свидетельствуют поваленные у берега деревья.
Хм...интересно, могут ли схожие катастрофы быть вызваны падением кометных фрагментов, и может ли газовыделение из океанического дна быть таким же опасным и смертельным? Учитывая факт "поваленных" у берега озера деревьев, возможно ли, что и сам выброс газа был вызван падением кометных фрагментов?

Бэйли подкрепляет свои научные доводы твёрдыми числами и графиками и демонстрирует, как об этих вещах прямо говорили все те, кто испытал не себе Чёрную смерть. Тем не менее все современные историки по какой-то причине полагают, что все эти упоминания о падающем с неба огне и смертоносном воздухе были всего лишь метафорами этой ужасной эпидемии. В конечном счёте, именно официальные научные круги должны пересмотреть своё мнение об этом, ведь абсолютно независимые исследователи, изучающие кометы, цунами, CO2, ледяные керны и годичные кольца - все они согласны друг с другом в том, что во время эпидемии Чёрной смерти, серьёзно выкосившей население, нечто действительно странное произошло в глобальном масштабе.

Здесь стоит повторить заключительные замечания Бэйли:
Становится всё более очевидным, что мировые научные круги разделены надвое. Одни учёные, изучающие прошлое с исторической и археологической точки зрения, не видят никаких доказательств того, что население планеты когда-либо было подвержено бомбардировкам из космоса. Диаметрально противоположное мнение представляют учёные, изучающие космические объекты, в прошлом пролетавшие на близком расстоянии от Земли, а порой и сталкивавшиеся с ней. Несколько солидных учёных, принадлежащих к последней группе, не имеют абсолютно никаких сомнений в том, что в течение последних 5 тысячелетий (период зарождения и развития нашей цивилизации) на планете происходили разрушительные столкновения с кометными фрагментами.
Однако никто не обсуждает этот вопрос.

Бэйли приводит в своей книге обоснованные данные, свидетельствующие о том, что Чёрная смерть была вызвана падением кометных фрагментов - подобно фрагментам кометы Шумейкера-Леви, упавшим на Юпитер в 1994 году. Относительно того, что именно вызвало массовую гибель человеческой популяции, имеется несколько предположений: землетрясения, наводнения (цунами), падающий с неба огонь, химикалии, образовавшиеся в результате высокоэнергетических взрывов в атмосфере, в т.ч. аммоний и цианистоводородная кислота, и, возможно, занесённые кометой патогенные организмы.

Если всё действительно произошло так, как предполагает Бэйли, то это может повториться вновь. И если нашей планете вновь суждено пережить космическую бомбардировку в не столь отдалённом будущем, как мы это предполагаем, то похоже, что во время такой катастрофы смерть от кометных фрагментов является не единственным способом расстаться с жизнью.

Jason Engle
Чёрная смерть: в основе легенд об огнедышащих драконах, возможно, лежат вызванные кометами катаклизмы

Д-р Майк Бэйли является заслуженным профессором палеоэкологии в Школе археологии и палеэкоологии при Университете Куинс в Белфасте, Северная Ирландия.

Бэйли является ведущим экспертом в области дендрохронологии (изучающей датировку событий прошлого с помощью годичных колец). В 80-х годах 20-го века он внёс важный вклад в создание погодичной хронологии роста годичных колец, простирающейся на 7400 лет в прошлое.