В рамках подготовки к еще не утвержденной окончательно расширенной миссии зонд НАСА «Новые горизонты», двигаясь сквозь космическое пространство, дважды наблюдал объект 1994 JR1,
астероид пояса Койпера диаметром порядка 145 километров, который движется вокруг Солнца на расстоянии свыше пяти миллиардов километров от него. Члены научной команды миссии использовали эти наблюдения для обнаружения новых фактов, касающихся этих далеких остатков ранней Солнечной системы.
Эти снимки (см. анимацию) были сделаны 7-8 апреля этого года с расстояния примерно 111 миллионов километров от астероида 1994 JR1 при помощи камеры Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) научной станции «Новые горизонты» .
Саймон Портер, член научной команды миссии «Новые горизонты» и сотрудник Юго-Западного исследовательского института в Боулдер, США, сказал, что эти наблюдения позволили установить несколько важных фактов. «Объединив наблюдения, проведенные при помощи этого КА в ноябре прошлого и апреле этого годов, мы смогли с точностью до примерно 1000 километров определить местонахождение астероида JR1 - точнее, чем для любого другого небольшого объекта пояса Койпера», - сказал он, добавив, что эти уточненные измерения диаметра орбиты объекта JR1 позволили опровергнуть теорию, предложенную несколько лет тому назад, согласно которой JR1 является квазиспутником Плутона.
Кроме того, апрельские наблюдения, проведенные при помощи зонда «Новые горизонты», позволили астрономам определить период собственного вращения астероида JR1, который оказался равным 5,4 часа, на основе анализа кривой светимости этого объекта.
Комментарии: Читайте далее: