
© NASA, ESA, and G. Bacon (STScI)Транснептуновый объект из пояса Койпера в представлении художника
Если бы движение планет вокруг Солнца можно было бы представить как вращение привязанных на ниточках шариков, то точка в развитии небесной механики была бы уверенно поставлена где-то в начале прошлого века. Однако эволюция движения планет на деле оказалась тем ещё крепким орешком для физиков и астрономов. Во-первых, мы не можем в точности «открутить» Солнечную систему в прошлое, во времена её бурной молодости, чтобы узнать, как она выглядела четыре с лишним миллиарда лет назад.
Даже с помощью современных суперкомпьютеров такая задача не имеет строгого математического решения. Во-вторых, у нас до сих пор довольно мало информации о том, что происходит «на задворках» Солнечной системы, там, куда солнечный свет добирается не за считанные минуты, как до Земли, а за долгие часы и даже дни.
Тем не менее, астрономы не перестают обнаруживать новые объекты, населяющие пояс Койпера и рассеянный диск, так называемые «транснептуновые» объекты, находящиеся за орбитой самой дальней от Солнца планеты — Нептуна. Некоторые из них весьма крупные, как например, карликовая планета Эрида, открытая в 2005 году, но большинство представляют собой сравнительно небольшие тела.
Транснептуновые объекты и их орбиты могут рассказать много интересного: и как зарождалась Солнечная система, и ответить на вопрос, существует ли в реальности гипотетическая девятая планета.
Комментарии: Подробнее про серебристые облака: