В новом исследовании ученые из США получили важную информацию о механизмах мозга в отношении принятия решений. Оказалось, что дофамин играет ключевую роль в том, как человек учится на собственном опыте. До сих пор дофамин считался нейромедиатором удовольствия, однако новое открытие наглядно показывает, что его функции существенно шире. Полученные результаты очень важны для лечения психических и неврологических расстройств.

Исследование команды из Университета Уэйк Форест показало, что дофамин является важной частью сложной системы, обучающей мозг и направляющей поведение человека. Обнаружить это удалось благодаря уникальному эксперименту с тремя добровольцами, которым назначили глубокую стимуляцию мозга по причине эссенциального тремора, поэтому во время инвазивного вмешательства в их мозг внедрили микроэлектрод для мониторинга дофамина в полосатом теле в режиме реального времени.

Геологи из Oregon State University огласили результаты исследования, выявившего 11 вулканов на западном побережье Северной Америки, представляющих значительную угрозу для местных жителей и инфраструктуры, информирует портал Geochemistry/Geophysics/Geosystems (GGG).

Опасные огненные горы находятся вдоль Каскадной вулканической дуги, охватывающей область от Северной Калифорнии в США до южной части Британской Колумбии в Канаде.

Несмотря на предостережения ученых, информация о точном расположении магмы под Каскадной дугой остается недостаточной. Сейсмические данные и данные со спутников используются для выявления деформаций грунта, которые могут указывать на подземное движение магмы. Однако, большинство изучений направлено на ограниченное количество вулканов в этой зоне.

Вечером 1 декабря жители Забайкалья наблюдали необычное северное сияние — красное. Как рассказал председатель общества любителей астрономии Андрей Кодин корреспонденту портала «Чита.Ру», обычно северные сияния бывают зелеными — это связано со свечением атомов кислорода в 150 километрах над поверхностью.

Красным же северное бывает, если атомы кислорода светятся на высотах между 150 и 500 километров, где температура и плотность атмосферы способствуют излучению именно в этом диапазоне. Мы собрали кадры необычного явления — посмотрите, как это красиво.

Сегодняшний выпуск я начну с того, на чём остановился в прошлый раз — с гипотезы о звезде-компаньоне Солнца. После публикации предыдущей статьи и дальнейших размышлений я понял, что мои аргументы в пользу того, почему у нашего Солнца может быть звезда-компаньон — просто то, что это статистически вероятно, — были довольно слабыми. На самом деле это ещё не все, даже если такой спутник ещё не обнаружен. (Предполагая, конечно, что он вообще существует и что при его обнаружении об этом сообщили бы!)

Вообще-то идея эта не нова. Ознакомьтесь со страницей Википедии, посвящённой так называемой гипотезе "Немезиды". (Тут тоже имеются дополнительные материалы.) Гипотезу выдвинули в 1984 году одновременно две группы астрономов (в составе первой группы были Уитмайр и Джексон, а в составе второй — Дэвис, Хат и Мюллер) в попытке объяснить периодичность вымирания биологических видов на Земле, наблюдавшуюся в летописи окаменелостей Земли. Идея заключалась в том, что компаньон Солнца, проходящий через сферическое облако Оорта или в непосредственной близости от него, каждые 26 млн. лет или около того посылает в сторону Земли смертоносный рой комет. Существование такого небесного тела могло бы объяснить неслучайную траекторию некоторых долгопериодических комет, а также странную и неожиданную эллиптическую орбиту недавно открытого транснептунового объекта, получившего название Седна.

Недавно астрофизики Даниель Уитмайр и Джон Матис для объяснения данного феномена выдвинули гипотезу существования "планеты Икс", неоткрытой десятой планеты, находящейся за орбитой Плутона, и возможно в 4 раза превышающей массу Юпитера. И, возможно, несколько преждевременно — поскольку существует она чисто гипотетически — поспешили дать ей имя — "Тихе". Используя тот же механизм возмущения облака Оорта, что и Немезида, гипотетический газовый гигант мог бы объяснить угол вхождения комет в Солнечную систему, который "на одну пятую выше ожидаемого значения начиная с 1898 г." Матис и Уитмайр надеются, что телескоп НАСА "Широкоугольный инфракрасный обзорный исследователь" (WISE), способный обнаруживать подобные объекты, найдёт доказательства существования Тихе, когда будут проанализированы уже зафиксированные данные. (Кстати, WISE также способен обнаруживать коричневых карликов.)

Необычное открытие ученых из Университета штата Мэриленд в США бросает вызов привычному пониманию поведения вирусов, поскольку ученые и студенты из этого учебного заведения обнаружили «вирус-вампир». Об этом гласит публикация в Journal of the International Society for Microbial Ecology.

Сродни графу Дракуле «вирус-вампир» метафорически впивается своими «зубами» в другие вирусы. Отмечается, что впервые он был извлечен из почвы в мэрилендском городе Пулсвилл в 2019 году. Секвенирование генома вируса имело сбивающие с толку результаты и показало, что полученный образец имеет два отдельных бактериофага, а именно вирусы, которые заражают и размножаются в бактериях.

В отличие от типичных вирусов-сателлитов, которые находятся в спящем режиме в ожидании вспомогательного вируса, найденный вирус в ходе эволюции приобрел уникальный механизм. Вместо того чтобы выжидать, фаг-сателлит имеет небольшой отросток, позволяющий прикрепляться к «шее» помощника сродни вампиру, что дает им возможность вместе попадать в клетку и использовать генетические механизмы компаньона для последующего размножения.

Ученые подчеркнули, что их открытие проливает свет на сложные и хищные по своей натуре вирусы, что может позволить в будущем значительно продвинуться в разработке противовирусных стратегий.

Астрономы из Ливерпульского университета Джона Мура провели фотометрические и спектроскопические наблюдения недавно обнаруженной новой звезды, известной как AT 2023prq.
Новая звезда - это звезда, испытывающая внезапное увеличение яркости и медленно возвращающаяся в свое первоначальное состояние, процесс, который может длиться много месяцев. Такая вспышка, которая высвобождает огромное количество энергии, является результатом процесса аккреции в тесной двойной системе, содержащей белого карлика и его компаньона. Изучение новых звезд имеет решающее значение для расширения наших знаний о фундаментальных астрофизических процессах, включая эволюцию звезд.

Американские ученые из Университета штата Техас в Остине в ходе своей исследовательской работы, представленной в PNAS, установили, что бактерии обладают неким подобием «воспоминаний», которые они ко всему прочему могут передавать своему потомству по наследству.

Специалисты обратили внимание, что бактерии с опытом роения, под которым подразумевается коллективное передвижение за счет жгутиков, со временем более эффективно принимали участие в этом движении, хотя у них отсутствует нервная система, которая могла бы обеспечивать появление воспоминаний. Исследователи решили разобраться в этом, для чего ими было выполнено свыше 10 тысяч тестов.

Отмечается, что во время испытаний ученые определили, что у Escherichia coli, или кишечной палочки, триггером некоего подобия «запоминания» информации о поведении выступал уровень клеточного железа.

Исследователи отметили, что бактерии, у которых содержание железа было низким, роились более активно и эффективно, а те, что формировали бактериальный поверхностный слой, имели высокую концентрацию железа.

Ученые из международного проекта Telescope Array обнаружили космический луч огромной мощности, однако определить его природу на данный момент невозможно. Об этом сообщили представители Университета Юты в США.

Как отметил сотрудник коллаборации в научном учреждении Джон Мэтьюз, при отслеживании траектории новой частицы, из которой состоит луч, специалистам не удалось понять, что именно стало источником ее происхождения.

Прослеживая траекторию новой частицы до источника, не удается выявить что-то с достаточно высоким уровнем энергии, чтобы ее произвести. Вот в чем загадка — что, черт возьми, происходит? - Джон Мэтьюз, представитель Telescope Array в Университете Юты

В университете Юты добавили, что этот луч стал вторым по мощности из когда-либо наблюдаемых в космосе. Самый мощный ученые зафиксировали в 1991 году во время эксперимента «Глаз мухи» с помощью телескопической решетки площадью 700 квадратных километров.

Команда ученых-космологов, астрономов и астрофизиков определила, что небесный объект, замеченный гражданскими учеными еще в 2016 году, не является кометой или астероидом, он находится на границе между ними обоими. В статье, опубликованной в журнале The Astrophysical Journal Letters, группа описывает многочисленные тесты, которые были проведены, чтобы определить природу объекта.
В ходе новой работы группа гражданских ученых обнаружила в ночном небе объект, который не был идентифицирован научным сообществом. Ученые-любители продолжили свою работу, просматривая общедоступные архивные данные, и нашли изображения объекта. При этом ученые обнаружили явные признаки поведения кометы. Они зарегистрировали объект в проекте Active Asteroid, где он привлек внимание исследовательской группы.

Используя модели на животных, ученые обнаружили: хотя анестезия пропофолом позволяет сенсорной информации достигать мозга, она нарушает распространение сигналов по коре органа.
Общая анестезия вызывает у ученых два непростых вопроса: как она нарушает сознание, включая сенсорное восприятие, и что это может сказать о природе сознания? Так, ученые из Института обучения и памяти Пикауэра при MIT, США, предоставили доказательства того, что сознание у животных зависит от правильно синхронизированной связи в коре головного мозга, а анестетик пропофол как бы отключает сенсорную обработку в органе. Однако это еще не все.