В пустыне Намиб есть огромные территории, покрытые геометрическим узором из растительности: травы в этих местах растут кольцами. Что же формирует удивительный пустынный пейзаж?

Примерно в сотне километров от юго-западного побережья Африки, в пустыне Намиб, любого путешественника ждёт инопланетный пейзаж: миллионы странных кругов, на которых ничего не растёт.
Эти лишённые какой-либо растительности "поляны" правильной округлой формы порой имеют диаметр в несколько метров. Как будто какая-то ведьма пролила здесь капли своего зелья и там, где они упали, не растёт ничего живого. Такие "ведьмины круги" обычно встречаются на пастбищах Намиба, который считается старейшей пустыней мира.

Намиб пересекает границы трёх стран, и значительная часть пустыни расположена на территории Намибии. Для наблюдателя, который окидывает взглядом пастбища Намиба, открывается "волшебный" узор, порой простирающийся на многие километры вокруг.

Новое исследование Университета Центральной Флориды подтвердило, что дегазация комет может дать информацию о первоначальном составе нашей Солнечной системы. Результаты были опубликованы в The Planetary Science Journal. Исследованием руководила Ольга Харрингтон Пинто, докторант Калифорнийского университета.

По словам Харрингтон Пинто, измерение соотношения определенных молекул, присутствующих после выделения газов из комет, может дать представление о химическом составе ранней Солнечной системы и физической обработке комет после их образования. Дегазация происходит, когда кометы, которые представляют собой небольшие тела из пыли, камня и льда, нагреваются и начинают выделять газы.

В рамках своего диссертационного исследования Харрингтон Пинто собрала данные о количестве воды, углекислого газа и монооксида углерода в 25 кометах, чтобы проверить прогнозы формирования и эволюции Солнечной системы.

Исследователи Балтийского федерального университета им. Канта заглянули вглубь энергетических «станций» наших клеток.

Молекулярный маркер времени впервые обнаружили в организме животных и человека ученые Балтийского федерального университета им. Канта и Института общей генетики им. Вавилова РАН.

Объектом исследования стали энергетические «станции» клеток - митохондрии, а точнее, ДНК митохондрий. Это не очень большой, но самостоятельный геном, размножающий независимо от ядерного генома. У этого генома - две цепи, условно названные «тяжелой» и «легкой».

Каждую тысячу лет Земля переживает мощную космическую бурю, выяснили ученые из Университета Квинсленда (Австралия). Следы этих катастроф сохранились в древесных кольцах, сообщает Proceedings of the Royal Society A: Mathematical, Physical и Engineering Sciences.

Изучив древние деревья, ученые обнаружили, что их кольца отражают периодические повышения уровня радиоуглерода. Они могли быть вызваны серией «внезапных и колоссальных скачков уровня радиации».

Точная причина внезапных выбросов радиации, из-за которых азот в атмосфере превращался в углерод, осталась неизвестной. Считалось, что они были вызваны геомагнитными бурями, но авторы нового исследования обнаружили противоречащие этой теории факты.

На сегодняшний день большинству людей уже хорошо знакома сухая и пустынная поверхность Марса, которой она является в настоящий момент, однако ученые, возможно, нашли подтверждение тому, что 3,5 миллиарда лет назад на Красной планете существовал огромный океан. При этом водой могли быть покрыты сотни тысяч километров марсианской поверхности. Исследования ученых опубликованы в изданиях Journal of Geophysical Research: Planets, а также в Nature Geoscience.

Геофизики Калифорнийского университета установили, что мощные сверхсдвиговые землетрясения, которые когда-то считались редкими, стали встречаться гораздо чаще. Работа ученых была опубликована в журнале Nature Geoscience.
Ученые проанализировали все ударные землетрясения магнитудой 6,7 и более баллов по всему миру с 2000 года — всего их было 87 - и выявили 12 сверхсдвиговые землетрясений, что составило 14% от всего числа. Этот процент более чем в два раза превышает ожидания ученых: до сих пор менее 6% землетрясений со сдвигом были идентифицированы как сверхзвуковые.

Ученые из Кембриджского университета выяснили, что евразийские сойки с высоким интеллектом отличаются хорошим самоконтролем — аналогичные результаты ранее были получены для людей. Исследование опубликовано в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B.

Сойки Garrulus glandarius — представители семейства врановых, которых часто называют «пернатыми обезьянами» за их высокий интеллект. Известно, что врановые прячут еду, сохраняя ее на будущее. Исследователи предположили, что такая особенность могла способствовать эволюции самоконтроля у этих птиц.

Исследования ученых из Дублинского университета показывают, что мозг имеет много общего с квантовым компьютером. В частности, результаты исследования свидетельствуют о том, что наши когнитивные функции мозга основаны на квантовых вычислениях. Это может объяснить, почему наш мозг превосходит суперкомпьютеры в непредвиденных обстоятельствах, когда нужно принять решение или узнать что-то новое.

Известно, что сложные функции мозга зависят от наличия определенных ядерных спинов. Например, изотопы ксенона со спином 1/2 являются эффективными анестетиками, а изотопы ксенона со спином 0 оказывают незначительное воздействие. Ядерные спины могут влиять на химические реакции - что приводит к наблюдаемым физиологическим результатам - но до сих пор неясно, могут ли эти системы быть неклассическими.

Другими словами, может ли мозг опосредовать запутывание? Чтобы выяснить это, исследователи изучили спин протонов в "мозговой жидкости" (из которой состоит спинномозговая жидкость).

Данные, полученные с помощью камеры для изучения темной энергии, позволили идентифицировать три околоземных астероида, скрытых в бликах Солнца. Среди них - 2022 AP7, астероид диаметром 1,5 км, потенциально опасный для Земли.

Международная группа исследователей обнаружила три новых астероида в классе околоземных астероидов (NEA). Это астероиды из категории ОСЗ (Объекты, сближающиеся с Землей), к которой относятся все объекты в космосе, которые, как ожидается, пересекут траекторию нашей планеты. Если они пересекутся, когда Земля будет находиться в этой точке, столкновение с нашей планетой обеспечено.

Большинство астероидов NEA невелики, и даже в случае столкновения они будут разрушены в атмосфере. Однако, если они достаточно велики и ожидается их сближение с Землей, они попадают в подкатегорию потенциально опасных астероидов (ПОАО - Потенциально опасный астрономический объект).

Когда вы думаете о Хэллоуине, какой образ первым приходит вам на ум? Я провела небольшой неофициальный опрос среди своих друзей, семьи и коллег. Угадайте, что мне ответили на этот вопрос? Фонари из тыквы! Наверняка вы думали, что я скажу "ведьмы", но они заняли лишь второе место в моём опросе!

Когда я думаю о Хэллоуине, я вспоминаю художественные проекты в начальной школе, когда мы вырезали силуэты ведьм и наклеивали их на большие жёлтые луны, сделанные из плотной бумаги. Ведьма всегда была на метле, её чёрное платье развевалось на ветру, а позади метлы сидел чёрный кот. Я ещё тогда удивлялась, как кошка могла удерживать равновесие и как вообще кто-то мог думать, что сидеть на метле удобно.

Как бы то ни было, Хэллоуин ассоциируется с ведьмами, злыми женщинами, находящимися в сговоре с дьяволом и делающими такие злые вещи, как заточение потерявшихся детей и откармливание их, чтобы потом съесть; женщинами, которые раздают отравленные яблоки брошенным и несчастным принцессам, а также устанавливают отравленные прялки лишь потому, что те ищут настоящую любовь.

Слово "ведьма" пришло к нам от древнеанглийского "wicca", которое было мужского рода и означало "волшебник". Женским родом этого слова было "wicce" и произносилось как "witch" (ведьма). Оно, в свою очередь, происходит от средневерхненемецкого слова "wicken", что означает "очаровывать". Это происходило от ещё более древнего слова — от древненемецкого "wīh", что означало "святой". Словарь говорит нам, что ведьма — это человек, обладающий злонамеренными сверхъестественными способностями и практикующий наложение заклинаний с помощью дьявола или ему подобных. Это также относится к уродливой старой или красивой молодой женщине. Слово "ведьма" — это эпитет для любой женщины, не позволяющей делать из себя "тряпку" только потому, что кто-то пытается навязать ей свою волю. Наконец, ведьма — это человек, практикующий Викку.